Ukraine, Slovaquie et Italie qualifiés pour les play-offs

Deux des quatre groupes de qualification pour les play-offs des prochains championnat du monde de handball 2017 qui se tiendra en Allemagne ont livré leur verdict ce week-end.

Dans le groupe A, l'Ukraine et la Slovaquie ont pris les deux tickets gagnants. Dans un mini-tournoi disputé à Sala, en Slovaquie, les Ukrainiennes ont d'abord battu le pays hôte (21-20) avant de disposer de la Lituanie (31-16) puis de la Grèce (27-14). Des Grecques qui ont d'ailleurs inquiété les Slovaques (24-27) lors du second match sans pour autant leur retirer leur qualification. Lors de la dernière rencontre, la Slovaquie a su rester sérieuse face à la Lituanie (27-16) pour assurer la seconde place de son groupe. A noter, les 23 buts en trois matchs de la Lituanienne Diana Satkauskaite, les 16 buts de la Grecque Lamprini Tsakalou et les 15 réalisations de la Slovaque Viktoriya Borschenko. La Dijonnaise Martina Skolkova a marqué 8 buts.

Dans le groupe D, l'Italie a éliminé le Portugal (25-20) et Israël (26-26) dans son antre de Siracuse. Une performance énorme de la part des Transalpines emmenées par Cristina Gheorghe et Anika Niederwieser. L'Italie n'avait plus disputé de play-offs pour une compétition majeure depuis l'Euro 2008.

Ces trois formations joueront donc les play-offs pour le mondial allemand. Outre l'Allemagne et la Norvège, tenante du titre, les trois meilleures nations du prochain Euro seront qualifiées directement pour ce championnat du monde. Les onze autres nations passeront par la case play-offs en compagnie aussi des deux premiers des deux autres groupes de qualification qui se défieront le week-end prochain : Belarus, Turquie, Suisse et Kosovo dans la poule B à Minsk (Belarus) et Autriche, Islande, Macédoine et Îles Féroé dans la poule C à Torshavn (Féroé).