Après avoir passé les neuf premiers du championnat en revue, jetons à présent un coup d’oeil au neuf derniers de la Bundesliga, où huit clubs se tiennent en sept points, et une course au maintien qui risque d’être passionnante jusqu’au bout. Plongez avec nous dans les ténèbres de la Bundesliga…
10ème: Frisch Auf! Göppingen
Le dernier vainqueur de la coupe EHF est en difficulté. Alors que l’EWS Arena était les années précédentes une salle où les adversaires avaient peur de se déplacer, le public de Göppingen ne fait plus peur à personne. Gummersbach est venu y chercher une de ses seules victoires de l’année et seul Hambourg y a laissé des plumes. Dans la perspective de départs l’été prochain (Pavel Horak, Michael Haass), le maintien semble le seul objectif plausible, tant le niveau de jeu est éloigné des standards habituels du club et tant la différence avec les clubs devant au classement est grand (6 points). Avec quatre matchs contre Gummersbach, Essen, Minden et Neuhausen dès la reprise, les verts et blancs auront l’occasion de prendre des points rapidement pour se mettre à l’abri et ainsi passer la fin de saison confortablement installés dans le ventre mou.
11ème: TBV Lemgo
Les revenants de cette année. Alors que, perclus de blessés, Lemgo voyait les concurrents au maintien s’éloigner, ils ont su se réveiller et engranger trois victoires de suite avant la trêve contre des concurrents directs pour remonter de façon spectaculaire au classement. Accablé par les problèmes financiers, on ne sait combien de temps ce club historique pourra durer en Bundesliga, mais le collectif (qui perdra son meilleur buteur, Jens Benchtloff à la fin de l’année) semble bien décidé à se maintenir. Le cocktail entre jeunes (Stobel, Dietrich) et anciens (Lichtlein, Kehrmann) semble une nouvelle fois fonctionner. Avec la réception de tous les gros dans la deuxième phase, Lemgo pourrait grapiller quelques points pour sauver sa peau en fin d’année.
12ème: HBW Balingen-Weilstetten
Balingen peut s’en vouloir. Avant de battre Wetzlar pour la dernière journée avant la trêve, ils étaient à deux doigts de créer la surprise face à Rhein-Neckar Löwen et face à Hannover. Dotés d’ailiers performants, ils ont subi la blessure de leur gardien Mathias Pühle, pré-selectionné avec l’équipe d’Allemagne avant les matchs éliminatoires pour l’Euro en octobre et désormais out pour la saison. Leur parcours à domicile leur donne des raisons d’espérer, mais comme tous les ans, ils risquent de jouer le maintien jusqu’à la fin de l’année. L’arrivée de Jens Benchtloff, déjà actée pour la saison prochaine, pourrait en revanche laisser présager de meilleurs lendemains pour Balingen.
13ème: TuS N-Lübbecke
L’équipe en crise de cette fin d’année. Alors que le club a pointé brièvement en tête du classement à la neuvième journée, celui-ci n’a eu de cesse de plonger. Alors que les années précédentes, le club s’appuyait sur des performances à domicile remarquables, cette année tout le monde vient chercher des points à Lübbecke, chez une équipe qui n’a gagné qu’un seul match en deux mois, face à Essen. Un collectif vieillissant mais néanmoins rempli de qualité, à l’image de Schöngarth, meilleur buteur du club. Mais la défense ne suit pas, les gardiens manquent de régularité et l’équipe a perdu face à tous les concurrents au maintien. Battus deux fois par l’ennemi juré Minden à la dernière seconde, on espère que Lübbecke saura rapidement relever la tête, en profitant notamment d’un effectif très peu concerné par le Mondial et qui possédera ainsi un mois pour travailler.
14ème: GWD Minden
Après un bon début de saison pour un promu, les joueurs de Minden se sont complétement écroulés et ont connu sept défaites de suite en octobre et novembre pour renouer avec la victoire en décembre face à Wetzlar, avant d’accrocher un nul inespéré à Gummersbach. Trop dépendants de la performance de leur arrière slovène Nenad Bilbija, ils ont mis du temps à développer un autre style de jeu, plus porté sur les extérieurs et sur leurs ailiers Schmidt et Svitlica. Avec leur meneur de jeu Doder revenu à son meilleur niveau, ils peuvent compter sur un mental sans faille puisqu’ils ont grapillé pas moins de quatre points (plus une qualification pour les quarts de finale de la coupe) dans les cinq dernières secondes de leurs rencontres. Aaron Ziercke prie néanmoins pour que Doder et Bilbija rentrent intacts du Mondial…
15ème: Vfl Gummersbach
Sauvés l’an dernier grâce à une deuxième phase de folie, les dirigeants de Gummersbach espèrent que leur collectif sera capable de pareils exploits cette année. Gravement touché par les blessures (Kentin Mahé notamment), l’équipe manque cruellement de rotations et vient de laisser au moins trois points dans les dix dernières minutes des matchs contre Minden et Neuhausen, des concurrents directs. La base arrière Pfahl-Krause-Putics constitue l’unique danger de l’équipe, qui a du mal à trouver un véritable remplaçant à Patrick Wiencek au poste de pivot. Gummersbach se rend à Essen dès la reprise, l’occasion ou jamais de prendre des points pour se donner un léger bol d’air. Il s’agira ensuite de grapiller des points par ci par là pour attaquer une dernière ligne droite indigeste (Wetzlar, RNL, Hannover, Flensburg, Magdeburg et Berlin dans les huit derniers matchs), avec peut être Mahé dans le rôle du sauveur providentiel…
16ème: TV 1893 Neuhausen
Le promu au parquet rose est à égalité avec Gummersbach mais une mauvaise différence de but le classe parmi les relégables. Après sept défaites de suite, ils ont su gratter des points importants à domicile, notamment dans des confrontations directes avec Gummersbach et Grosswallstadt. La clé de leur maintien sera leur rigueur défensive, sachant qu’ils ont encaissé à dix reprises plus de 30 buts et que l’attaque ne va pas beaucoup mieux. On notera néanmoins leur capacité à ne pas prendre d’éclats face aux gros du championnat, ce qui pourrait leur permettre d’avoir une différence de but avantageuse en fin d’année. Les réceptions de Minden et d’Essen dès la rentrée pourraient peser lourd dans la balance.
17ème: TV Grosswallstadt
Un des clubs historiques de la Bundesliga semble parti pour connaitre les affres de la relégation. Incapable de prendre des points à domicile, ils pourraient être irrémédiablement décrochés dès la reprise avec un calendrier démoniaque (Wetzlar, RNL, Flensburg, Berlin, Hannover à la suite) et ainsi se décourager. Victimes d’un recrutement malchanceux (Runar Karason s’est blessé gravement au genou avant de pouvoir participer à un match), ils n’ont jamais su mettre en valeur Thiede, pourtant sérial buteur à Göppingen. Victime de la jeunesse de son effectif, le club aura bien du mal à se maintenir.
18ème: TUSEM Essen
Le club de la Ruhr a déjà fait une croix sur le maintien, et semble faire le concours, avec nos Billérois nationaux, du club qui prendra le moins de points cette année. Les rouges et blancs ont sauvé la mise en prenant un point à l’arraché à Wetzlar, mais pointent quand même à huit unités du premier non relégable. Pourtant d’une qualité non négligeable l’an dernier en D2, l’effectif s’est montré bien court pour la Bundesliga, notamment un secteur défensif en jachère. Transfuge de Bergischer, Fabian Böhm s’est montré un des rares joueurs au niveau dans un effectif qui pourrait bien, au vu du calendrier, finir la saison avec un seul petit point.
