Nikola Karabatic n’est pas le seul français à découvrir la Liga Asobal cette saison. Sous les couleurs de Ciudad Encantada, l’ancienne équipe de Pablo Simonet et Juanjo Fernandez, un français de 26 ans au profil atypique est en train de s’imposer sur les parquets espagnols. Handnews est parti à sa découverte.
- Handnews: Tu joues actuellement en Liga Asobal mais tu as eu une trajectoire inhabituelle pour un joueur professionnel. Peux tu nous expliquer comment tu es arrivé jusqu’à Cuenca depuis tes débuts en Picardie ?
Leo Renaud-David: Oui, effectivement mon parcours est assez différent de la plupart des joueurs évoluant à haut niveau.
Tout d’abord, j’ai été formé au HBC Corbie , club d’une petite ville de 7000 habitants situé dans la Somme où j’ai commencé à jouer mes premiers matchs en pré-national avec l’équipe senior à 17 ans . Je quitte mon club formateur pour le club voisin, l’Amiens Picardie Handball, qui évolue cette année là en National 3 , j’y jouerai une année seulement.
C’est ensuite qu’ un très bon ami (Simon Vannihuse) me propose de le rejoindre pour un projet de montée en Nationale 2 au HBC Thuir dans le sud de la France. Lors de ma seconde année, le club fait signer un joueur de D2 espagnole,Sergie Gimeno, dont le père est agent de joueur, c’est la que tout a changé pour moi. L’équipe monte en Nationale 2 mais je décide tout de même de m’envoler pour l’Espagne et de tenter ma chance . J’ai fait ma première année à Pozoblanco en D2 espagnole où j’ai joué aux cotés de joueurs expérimentés comme ” Nacho Vico” ,ancien joueur d’Irun Bidasoa et ex coéquipier de Patrick Cazal, ou” Paco Bustos”, ancien joueur de Barcelone.
J’apprends et progresse vite et je signe ensuite pour deux ans dans le club d’Irun Bidasoa. Arrivé au terme de mon contrat, je reçois un appel de Zupo Equisoain qui me fait part de son envie de me faire venir a Cuenca .[divider]
- Tu es passé par Irun qui était un club mythique des années 90, le poids des années se fait il toujours sentir ou le club est il rentré dans le rang ?
Il est clair que les plus belles années d’Irun sont derrière, et même si c’est un club ambitieux qui veut revenir au plus haut niveau, la crise économique en Espagne ne facilite pas les choses.[divider]
- On dit souvent que l’Asobal est plus tactique que les autres championnats européens mais beaucoup moins physique, est ce quelque chose que tu as vraiment ressenti ?
Je pense que c’est vrai, même si je ne peux pas vraiment faire la comparaison n’ayant jamais joué en LNH.[divider]
- Pour le public français qui ne te connait pas, peux tu décrire ton style de jeu ?
On peut dire que je suis un arrière plutôt atypique pour le poste (1m84 pour 93 kg). Je suis un joueur plutôt explosif , qui compense son manque de taille par une bonne extension, et des tirs en appui. D’ailleurs mon coach me donne un peu plus de temps de jeu sur le poste de demi centre, où je prends de plus en plus de plaisir a jouer et développer ma polyvalence, ce qui n’est pas plus mal.[divider]
- Malgré une belle victoire en début de saison contre Logrono, vous avez ensuite enchaîné quatre matchs nuls et trois défaites, que manque t’il à Cuenca pour réussir à remporter ces matchs ?
D’après moi, il manque de la cohésion de groupe (six nouvelles recrues cette année), et au vu des nombreux matchs nuls consécutifs, savoir enterrer le match quand l’occasion se présente. Elle s”est présentée plusieurs fois et nous avons manqué des occasions de buts qu’on se doit de ne pas rater surtout a ce niveau là (tirs à 6m , jets de 7m), donc un peu plus de discipline aussi .[divider]
- A titre personnel, tu es actuellement cinquième meilleur buteur de Liga Asobal après une belle saison en D2. L’écart de niveau entre les deux divisions est vraiment faible ou tu as réussi à rapidement hausser ton niveau de jeu ?
Oui, il y a clairement un fossé entre les deux divisions mis a part sûrement les deux premiers du championnat de D2. Quant à ma progression, je suppose que j’apprends vite, je suis un peu comme une éponge qui absorbe tout ce qu’on lui dit. Je me suis toujours entraîné comme un fou, le travail avant tout , c’est primordial pour moi.[divider]
- Quels sont les joueurs qui t’ont le plus impressionnés depuis tes débuts en Liga Asobal ?
Danijel Saric , Siarhei Rutenka, Kiril Lazarov (la plupart des joueurs du Barca en fait), Marc Garcia (arrière gauche de Granollers), Kike Plaza (arrière de Guadalajara) et Jorge Luis Pavan (arrière droit de Logrono).[divider]
- Tu es la principale arme offensive de Cuenca avec l’autre recrue, le jeune arrière droit Vladan Lipovina. Zupo Equisoain semble avoir un don pour trouver des talents et les former (Pablo Simonet et Juanjo Fernandez viennent de Cuenca ndlr), que penses tu des méthodes de ton coach ?
C’est vrai qu’il a cette réputation , c’est aussi ce qui m’a poussé à venir dans ce club avec le fait qu’on me donne ma chance et qu’on croit en moi, c’est la meilleure des motivations. Pouvoir être entraîné par un coach qui a eu sous ses ordres les plus grands (Balic , Richardson), ça n’arrive pas tous les jours. Pour moi Zupo est un entraîneur à ” l’ancienne “, il aime le handball physique avec un jeu basé sur une grosse défense, un entraîneur à la dure si on peut dire.[divider]
- Samuel Honrubia semble être un petit joueur à côté de toi et tes tatouages. D’où te vient cette passion ?
J’ai fait mon premier tatouage à 18 ans, je pense que je voulais faire un peu comme tout le monde a l’époque 😉
Et depuis impossible de m’arrêter, je suis tombé amoureux de cette univers qu’est le monde du tatouage.[divider]
- Pour finir, es tu intéressé par un retour à court terme en France pour découvrir la LNH ?
Oui, même si l’Espagne est un pays que j’adore, la crise économique est bel et bien là, je pense qu’il est temps pour moi de revenir en France.[divider]
Vous pouvez voir Léo Renaud-David (numéro 22) en action sur la vidéo ci dessous.
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Leo c'était mon entraineur au HBCThuir et j'espère qu'on le verra un jour en LNH !!!! Forca catalunya !!!
Hier soir, leo renaud a fait un superbe match contre le barça. Messieurs les managers et entraîneurs de club de LNH regardez ce joueur et appréciez sa maîtrise du hand. Je pense sincèrement qu'il a sa place en France, il mérite de demontrer toutes ses qualités au public tricolore.
Des infos sur un retour éventuel en France???