Barcelone premier qualifié

Première demi-finale de la Ligue des Champions entre les Espagnols de Barcelone et les Polonais de Kielce, qui découvraient pour la première fois l’ambiance surchauffée de la Lanxess Arena.

Le début de match est compliqué pour les Polonais. Leur attaque bute sans cesse sur celle de Barcelone, et Arpad Sterbik est parfaitement dans son match. Les Catalans récupèrent des ballons faciles et font immédiatement un premier écart dans cette finale (2-5, 9′). Le temps-mort posé par Bogdan Wenta est immédiatement efficace et en trois minutes, Kielce est revenu à égalité, grâce à deux contre-attaques de son ailier croate Manuel Strlek. Rutenka bien pris, c’est Raul Entrerrios qui est le dépositaire du jeu espagnols en attaque, tandis que la rentrée de Cédric Sorhaindo sur le terrain est immédiatement conclue par un but. Denis Buntic, l’arrière droit de Kielce n’est pas en reste et inscrit lui aussi deux buts de suite, mais Arpad Sterbik continue son show. Il accumule les arrêts et permet à son équipe d’avoir plusieurs ballons de +3, mais mal concrétisés à l’image de ce lob  d’Albert Rocas qui roule sur la barre (8-10, 21′). C’est finalement chose faire quatre minutes avant la mi-temps sur un pénalty de Rutenka, qui vient conclure une nouvelle forte période défensive de Barcelone. La base arrière de Kielce a du mal à trouver des solutions et les duels au près ne sont pas à leur avantage. Bartosz Jurecki en particulier est en grosse difficulté, perdant plusieurs ballons sous la pression défensive. Les Polonais s’en remettent finalement à Szmal, leur gardien, pour garder l’écart constant. A la mi-temps, l’écart est toujours de trois buts pour le Barca (10-13, MT).

Les Polonais repartent de plus belle à l’attaque de la seconde mi-temps. Même si Cupic rate son deuxième pénalty de la soirée, l’attaque barcelonnaise se fait plus approximative, et ni Montoro ni Gurbindo ne sont en réussite. Au contraire, les deux gardiens Sterbik et Szmal réalisent des prouesses et l’écart ne varie pas, oscillant entre un et trois buts en faveur de Barcelone (14-16, 38′), avant que deux pertes de balles ne permettent à Zorman puis à Jachlewski d’égaliser, forcant Xavi Pascual à poser son premier temps-mort (16-16, 41′). Ca sera la dernière fois que Kielce aura le droit de croire à sa qualification. Sterbik se rappelle qu’il lui faut réaliser des arrêts, et il en réalise trois de suite, pour permettre au Barca de reprendre trois longueurs d’avance. Les Polonais perdent leur flegme et écopent de sanctions disciplinaires justifiées qui ne les aident pas dans leur tentative de retour au score. Sur un superbe kung-fu, Gurbindo redonne trois buts d’avance aux blaugrana à dix minutes de la fin du match, et même quatre, le plus gros écart du match sur l’action suivante (19-23, 52′). Bogdan Wenta tente alors le tout pour le tout et aligne sept joueurs de champ en faisant sortir son gardien, mais rien n’y fait, Barcelone est décidément trop fort et déroule sur les derniers instants de la partie pour finalement s’imposer de cinq buts. (23-28, FM).