Après la très large victoire de Veszprém sur le terrain de Saint-Pétersbourg, c’était au tour de Rhein-Neckar et de Zaporozhye d’entamer la compétition. Les Allemands ont joué un match bien plus difficile et tendu que prévu et ont finalement lâché un point à leurs invités. Les Ukrainiens réalisent une très belle opération et vont sans doute être le trouble-fête de ce groupe.
Pour leur premier match, les Lions n’ont pu faire qu’un nul (Photo: Archive Handnews)
Ce n’est non pas dans leur arène habituelle de Mannheim mais dans une petite ville en banlieue, Sankt Leon-Rot que les Rhein-Neckar Löwen ont accueilli les Ukrainiens de Zaporozhye. La première mi-temps a été menée par les Allemands sans pourtant faire l’écart. L’ancien montpelliérain Richard Stochl a très bien gardé ses buts, jusqu’à la fin. Il a même arrêté un penalty de l’excellent Uwe Gensheimer, et les locaux ne sont repartis aux vestiaires qu’avec un écart de deux buts: 15-13.
Les Lions sont bien revenus en seconde mi-temps et sous l’impulsion de l’international Patrick Groetzki, le score a été porté à 25-21 à la moitié de la période. On pouvait alors se dire que l’outsider a bien tenu mais a logiquement craqué dans le dernier quart d’heure. Que nenni. Grâce à une série de 6-1, les visiteurs ont inversé la vapeur (26-27). Le money-time est donc devenu extrêmement tendu et intéressant. L’ancien de Chekhov Sergeï Gorbok a redonné l’avantage aux locaux mais Onufriyenko a remarquablement bien résisté à la pression et a enchaîné les buts de loin. Dans la dernière minute (31-31), Gensheimer aurait pu donner la victoire à son équipe mais Stochl a sorti l’arrêt du match. Il restait 8 secondes aux Ukrainiens pour arracher la victoire mais ils n’ont pas converti leur occasion. C’est malgré tout une incroyable performance de cette équipe de Zaporozhye qui était promise à la dernière place du groupe. Les Rhein-Neckar Löwen se retrouvent dès cette première journée dans une situation difficile, puisque leur prochain match sera à Veszprém face à 5000 supporters surchauffés.
| Ligue des Champions masculine, Phase de poules, Groupe A, 1ère journée |
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| RHEIN-NECKAR LÖWEN 31 (15) |
HC MOTOR ZAPOROZHYE 31 (13) |
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| Sankt Leon-Rot, Harres Veranstaltungs Halle, 2000 spectateurs Arbitres: Duarte Santos, Ricardo Fonseca (portugais) |
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| Groetzki Gorbok Myrhol Gensheimer Sigurmansson Guardiola Petersson Karason Schmid |
7 6 6 3 3 2 2 1 1 |
Onufriyenko Ostroushko Kubatko Skopintsev Aflitulin Shevelev Tsap Semikov |
7 6 5 4 3 3 2 1 |
| Entraîneur: | Gudmundur Gudmundsson | Entraîneur: | Sergeï Bebeshko |
| Penaltys: | 0/1 | Penaltys: | 1/1 |
| Exclusions: | 4 min | Exclusions: | 8 min |
L’autre match du jour
Saint-Pétersbourg – Veszprém 15 – 28 (7-12)
L’autre match du groupe
Samedi, 18h, Croatia Osiguranje Zagreb – Celje Pivovarna Laško
Le classement actuel du groupe
| Équipe | J | V | N | D | BM | BE | Diff. | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| MKB-MVM Veszprém | 1 | 1 | 0 | 0 | 28 | 15 | +13 | 2 |
| Rhein-Neckar Löwen | 1 | 0 | 1 | 0 | 31 | 31 | 0 | 1 |
| HC Motor Zaporozhye | 1 | 0 | 1 | 0 | 31 | 31 | 0 | 1 |
| HC Croatia Osiguranje Zagreb | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Celje Pivovarna Laško | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| St. Petersburg HC | 1 | 0 | 0 | 1 | 28 | 15 | ?13 | 0 |
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