Nantes assure l’essentiel

Nantes a engrangé sa troisième victoire de suite en Coupe EHF face aux Suédois de Kristianstad cet après midi (25-23). De quoi arriver dans des conditions idéales avant le match décisif du weekend prochain à domicile, face aux Hongrois de Szeged.

Tout le match, les hommes de Thierry Anti ont été sous la menace des jeunes pousses de Kristianstad, à qui il aura manqué surement un peu d’expérience et de réussite au shoot pour ennuyer plus leurs adversaires. Maqueda et Rivera ont d’entrée montré le chemin, mais la défense nantaise a mis une bonne vingtaine de minutes à se mettre en place. Le temps pour l’arrière gauche suédois Markus Olsson d’aligner trois buts de suite en autant de shoot, avant que Gorazd Skof ne se réveille en fin de premier acte. “On savait que cette équipe avait de la qualité malgré sa dernière place” reconnaissait Thierry Anti, après le match. “Mais notre changement de défense nous a permis de les ennuyer”. En effet, grâce à une défense plus étagée et à l’entrée d’un Nicolas Claire virevoltant, le H montait rapidement les ballons, et malgré quelques pertes de balle qui lui auraient permis de tuer le match, virait à la pause avec trois buts d’avance 15-12.

Le retour des vestiaires a été nettement plus compliqué. Pertes de balle et surtout échecs au shoot ont été au menu, face à un Jesper Larsson qui a longtemps semblé infranchissable dans les cages de Kristianstad. Heureusement, les Suédois n’en ont jamais vraiment profité, et Gorazd Skof veillait au grain, détournant notamment deux contre-attaques qui auraient permis aux Suédois de revenir à une longueur. Ses parades ont permis à ses coéquipiers de rester devant dans ces vingt minutes difficiles, malgré la fatigue et le manque de lucidité. “Je savais que nous n’aurions pas la fraicheur physique pour décrocher nos adversaires” admettait Anti. “On a joué mercredi, on rejoue le samedi, et on a manqué de lucidité.” Mais à défaut d’être brillants, les Nantais ont su être réalistes et besogneux, reprenant leur marche en avant dans les dix dernières minutes, pour l’emporter 25-23. Grâce à un Jonsson important sur la fin et à l’apport d’un Nicolas Tournat qui gagne en confiance à chacune de ses sorties, le H a fait un pas important vers la qualification avec cette victoire, avant de recevoir Szeged le weekend prochain.