Pourquoi Victor Tomas n'a pas été retenu

Pour la première fois depuis dix ans, la sélection espagnole qui se réunit à partir d'aujourd'hui à Saragosse pour préparer l'Euro ne comptera pas Victor Tomas dans ses rangs. Le sélectionneur Jordi Ribera assume pleinement son choix.

Si les Bleus se présenteront en Croatie sans deux de leurs piliers historiques, Daniel Narcisse et Thierry Omeyer, tous deux retraités, l'Espagne aura également un visage inédit dans quelques jours à l'Euro. Victor Tomas, l'homme aux 167 sélections avec la Roja et véritable cadre de son équipe nationale, n'a été retenu que dans le groupe élargi de 28. David Balaguer et Ferran Solé ont été préférés par le sélectionneur Jordi Ribera dans le collectif de 19 éléments retenus en stage à partir de mardi. A 32 ans, Victor Tomas se retrouve ainsi mis sur la touche. La nouvelle a fait grand bruit en Espagne, mais Jordi Ribera assume son choix sans sourciller.

Le joueur se dit "affecté"

"Victor, évidemment, est un bon joueur, un des meilleurs ailiers qui est titulaire dans l'une des meilleures équipes du monde, confie le sélectionneur à "Mundo Deportivo". Il y a des joueurs importants qui jouent très bien, mais au final je dois en choisir deux. Il n'y a rien de personnel par rapport à Victor. Le poste est bien pourvu, et j'espère que nous aurons cette même qualité à d'autres postes."

Victor Tomas, de son côté, s'est dit "affecté moralement". "Je mentirais si je disais le contraire, a confié le joueur à la radio espagnole COPE. "Tout le monde connaît mon caractère. J'aime être présent lors des grands rendez-vous. J'aime affronter les meilleurs et je crois que j'ai le niveau pour le faire." Le joueur blaugrana regrette que le staff de la Roja n'ait pas pris soin de lui expliquer cette mise à l'écart du groupe espagnol pour l'Euro. "Je n'ai eu aucun appel pour m'expliquer quoique ce soit, avoue-t-il. Je ne l'espérais pas non plus. C'est un sujet interne entre le sélectionneur et moi, aucune autre explication n'est nécessaire." Si le joueur affirme se sentir "parfaitement bien, aussi bien mentalement que physiquement", il doit désormais se rabattre sur les échéances nationales et européennes du Barça. Reste à savoir si sa mise à l'écart pour l'Euro marque, également, la fin de sa riche carrière en équipe nationale.

Olivier Poignard