Montpellier, à deux buts près...

Montpellier est éliminé avec les honneurs de la Champions League, malgré sa victoire 33-31 sur le terrain des Polonais de Kielce.

Non, non et non, les Montpelliérains n'auront pas à rougir de leur élimination de cette Champions League. Battus 25-29 à l'aller par les Polonais de Kielce, ils ont infligé à leur adversaire sa première défaite dans la compétition cette saison, sur son terrain qui plus est. Mais qu'il y aura des regrets quant à la physionomie de cette double confrontation. La défaite de quatre buts à l'aller, ce match lâché sans doute un peu tôt, ces fautes de déconcentration en fin de partie, mais aussi les tirs ratés cet après midi, alors que les Polonais semblaient ne plus trouver de solutions en milieu de seconde mi-temps. Diego Simonet, le meneur de jeu argentin, avait planté les graines de l'exploit en première mi-temps, inscrivant six buts et faisant perdre la tête aux double-mètres polonais. Mais Denis Buntic, l'arrière droit croate de Kielce, ne l'entendait pas de cette oreille, et ses six buts dans le premier quart d'heure avait permis au bateau polonais de flotter (10-10, 18'). Et quand ce n'était pas lui, c'était Aguinagalde qui faisait passer un sale quart d'heure à Ludovic Fabregas, même si Kevin Mesnard, décidément la bonne surprise de ces huitièmes de finale, tenait la baraque derrière. A la pause, les Héraultais menaient 15-14, et pouvaient encore légitimement croire à l'exploit.

Il s'agissait de rapidement creuser le trou, pour mettre Kielce, pourtant si placide à l'aller, sous pression. Ce fût chose faite, encore une fois grâce à Mesnard et ses arrêts. Gajic en contre-attaque, convertissait la balle du +4 à la 36ème minute, et les compteurs étaient remis à zéro (16-20, 36'). Si les ailiers Reichmann et Strlek maintenaient les Polonais en vie, Talant Dujshebaev était à court de solutions concernant sa base arrière. Résultat, dix minutes plus tard, le MAHB avait même en main la balle de +5 (20-24, 44'). Las, Dolenec expédia son tir à côté, tandis que Cupic, lui, ne faisait pas de quartier au gardien montpelliérain. Les espoirs français étaient passés. Car même si Tej et Simonet continuaient leur improbable festival, même si Kavticnik ne manquait pas d'humilier Marin Sego, jamais Montpellier n'aura réussi à faire les deux ou trois stop défensifs nécessaires pour (re)pousser Kielce dans ses retranchements. Jurecki, invisible pendant 45 minutes comme à l'aller, reprenait les choses en main et mettait ses deux derniers tirs au fond, tandis que Sego réussissait deux arrêts importants dans le money-time. De l'expérience, la capacité à bien gérer les moments importants, et à provoquer des coups de sifflet en leur faveur, voilà ce qu'il aura manqué aux jeunes pousses de Fabrice Grasset pour réaliser un exploit retentissant...Finalement vainqueur 33-31, Montpellier est éliminé pour deux petits buts de la Ligue des Champions. Mais on se dit que dans un an, avec Grébille en plus, la marche des quarts de finale ne sera peut être plus si haute que cela...

Kevin Domas

Champions League, 1/8ème finale retour
VIVE TAURON KIELCE 31 (14)		MONTPELLIER AHB 33 (15)
Kielce, Hala Legionow Arbitres: Peter Horvath, Balasz Marton (HON)
Grabarczyk M. Jurecki Tkaczyk Reichmann Chrapkowski Aguinagalde Bielecki Jachlewski Strlek Buntic Musa Zorman Rosinski Cupic	0/0 3/7 2/5 3/4 0/0 4/4 3/7 dont 2/2 pén 4/6 1/1 7/10 1/1 2/3 0/0 1/2	Simonet Tej Dolenec Guigou Borges Gutfreund Saidani Gaber Kavticnik Faustin Fabregas Gajic Mackovsek	11/12 8/8 0/2 2/2 0/0 0/0 0/0 0/0 3/3 0/0 0/0 6/8 dont 2/3 pén 3/8
Szmal Sego	3 arrêts / 23 tirs dont 0/1 pén 3 arrêts / 15 tirs dont 1/2 pén	Mesnard Siffert	12 arrêts / 37 tirs dont 0/1 pén 2 arrêts / 13 tirs dont 0/1 pén
Entraîneur:	Talant Dujshebaev	Entraîneur:	Fabrice Grasset
Exclusions:	2 min (Jurecki)	Exclusions:	4 min (Fabregas x2)