Pontault prend ses marques

Vainqueur de Vernon (28-23) mercredi soir en amical, Pontault-Combault a remporté son premier succès depuis le début de la préparation. Le vice-champion de France de Proligue la saison passée monte en puissance après deux défaites contre des équipes de Starligue.

Pour les pontellois, la nouvelle saison qui s'est ouverte depuis quelques semaines avec la reprise de l'entraînement apparaît comme celle de la transition. Deuxième de Proligue en mai dernier, à l'issue d'une saison régulière parfaitement maîtrisée, le PCHB s'était arrêté en demi-finale des play-offs, battu par Chartres. Depuis, Pontault a perdu ses deux meilleurs joueurs : Ricardo Candeias, parti renforcer les chartrains, et Etienne Mocquais, son meilleur buteur, de retour de prêt à Créteil. Avec des moyens limités, les dirigeants se sont donc lancés à la recherche des perles rares pour renforcer l'effectif. Deux nouveaux gardiens ont posé leurs valises en Seine-et-Marne : le jeune nantais Robin Cantegrel et le cubain Alejandro Romero Carreras. Avec le jeune portugais Gonçalo Ribeiro sur la base arrière et Steve Marie-Joseph à l'aile gauche, Pontault a entamé ses matches amicaux avec la ferme envie d'évaluer son potentiel.

Les seine-et-marnais ont disputé trois rencontres en six jours, s'inclinant à Tremblay (29-26) puis contre Dunkerque (24-27) le lendemain, avant de faire le plein de confiance mercredi soir devant son public contre Vernon (28-23). Une tendance se dégage : les deux nouveaux gardiens semblent avoir parfaitement trouvé leurs marques. Malgré leur jeune âge (22 ans chacun), ils ont notamment rendu une belle copie contre l'USDK et le SMV, avec 11 arrêts pour Romero Carreras et 9 parades pour Cantegrel mercredi. Les pontellois ont pu compter sur Valentin Aman en pivot, de retour de blessure face aux normands. En attaque, si les échecs aux tirs ont été nombreux contre un futur adversaire en Proligue, Steve Marie-Joseph semble déjà à l'aise avec 5 réalisations contre Tremblay et Dunkerque et 4 contre Vernon. L'arrière droit Nikola Jukic, discret la saison passée, semble lui aussi reparti sur de bonnes bases avec dix buts à son actif lors des deux premiers matches. Les pontellois vont désormais continuer leur travail avant un prochain test contre Cherbourg le 25 août.

Olivier Poignard