Antonio Garcia embrasse une carrière d'entraîneur à Granollers

Légende du BM Granollers et pilier du handball espagnol, Antonio García met fin à sa carrière de joueur professionnel à 41 ans. Mais l’histoire continue là où tout a commencé : l’arrière gauche emblématique entame une nouvelle page, cette fois sur le banc, en tant que second entraîneur et référent de la structure sportive du club catalan.

Une icône du handball catalan tourne la page

C’est une annonce qui résonne comme un symbole fort dans le paysage du handball ibérique : Antonio García Robledo va raccrocher ses baskets ce we après plus de deux décennies au plus haut niveau. Le droitier catalan ferme le chapitre de sa carrière de joueur, marquée par des passages à Granollers, Barcelone, Paris, Szeged ou encore au Dinamo Bucarest, pour enfiler le costume d’entraîneur adjoint de son club formateur, le BM Granollers. Formé au sein du club catalan dans les années 2000, García y avait déjà fait son retour en 2020 pour ce qui devait être une dernière aventure sportive. Quatre ans plus tard, le vétéran laisse derrière lui une trace indélébile : 151 sélections avec la Roja, champion du monde en 2013, médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo 2020, et plus de 1 500 buts en carrière professionnelle. 

Reconnu dans tout le milieu et les clubs dans lesquels il est passé comme un très grand joueur professionnel et d'une gentillesse sans pareille. Toujours souriant, proche des supporters, Garcia est une figure majeure du handball espagnol.

"J’ai toujours su que je terminerais ma carrière ici, à la maison. J’ai reçu plus que je n’aurais pu rêver avec ce club, et c’est maintenant à mon tour de transmettre », a déclaré García avec émotion lors de sa conférence de presse d’adieu.

Une nouvelle carrière d'entraîneur s'ouvre à lui

La décision s’est précisée au fil de la saison. Auteur de 81 buts cette année en Liga Asobal, García n’a jamais semblé ralentir. Mais derrière son implication sur le terrain, l’homme préparait déjà l’après. Titulaire d’un diplôme d’entraîneur depuis 2022, il avait commencé à collaborer en interne sur le développement des jeunes et la préparation tactique des matches. Le départ du coach adjoint Nacho Parera a précipité les choses. Le club a choisi la continuité : le charisme, l’expérience et la connaissance du terrain d’Antonio García font de lui un choix naturel. Il prendra officiellement ses fonctions cet été, avec un staff partiellement renouvelé mais des bases solides à consolider.

Le BM Granollers sort d’une saison très positive en assurant une 2ème place se permettant même d'infliger une défaite historique au FC Barcelone (31-30) le 4 avril dernier pour le compte de la 23ème journée d'Asobal. Avec Antonio García aux manettes, c’est tout un symbole qui prend vie. Un passage de témoin entre le passé glorieux et les ambitions futures. Reste encore un dernier match à disputer ce dimanche face à Guadalajara à domicile pour terminer en beauté la saison et assister à une cérémonie qui s'annonce d'ores et déjà remplie d'émotion.