Les Messines se qualifient pour les 1/4 de finale

 

Metz s'est imposé avec patience et autorité sur le parquet de Dortmund et s'offre une qualification directe en 1/4 de finale de ligue des champions (24-33). Malgré un retour allemand en fin de première période et une égalisation en début de second acte, les Messines ont su hausser le ton pour s'envoler au tableau d'affichage dans les dix dernières minutes de la rencontre et décrocher une précieuse victoire.

Après la défaite hier de Györ face à Team Esbjerg (33-28), les Messines peuvent reprendre la tête de leur groupe A et otebnir une qualification directe pour les 1/4 de finale. Pour cela, elles doivent battre le BV Borussia Dortmund d'Alina Grijseels qui occupe la 6ème place du classement (à égalité de point de Storhamar et de Buducnost, 7ème et 8ème au classement qui s'affrontent à 16h). Au match aller, les Messines s'étaient imposées 38 à 29.

 

Metz démarre fort et résiste au retour de Dortmund

 

Sont alignées pour démarrer la rencontre, Chloé Valentini, Tyra Axner, Léna Grandveau, Sarah Bouktit, Anna Albek, Manon Errard et Johanna Bundsen dans les buts. Les Messines démarrent le match à un rythme effréné : déjà trois occasions de but en seulement deux minutes de jeu (0-2, 2'). Les Françaises ne perdent pas de temps pour exploiter les pertes de balle des Allemandes. La défense est plutôt bien en place mais la malice de la demi-centre allemande ouvre des espaces sur les extérieurs et pour sa pivot. Elles obtiennent déjà deux penaltys mais Grijseels manque totalement sa deuxième tentative (4-1, 5'). Avec un coup au visage involontaire sur Bouktit, le BVB continue de souffrir et évolue désormais en infériorité numérique. Les deux minutes sont plutôt bien gérées par les Allemandes qui égalise la marque (1-1). Leur lacune vient bien de l'efficacité au tir qui continue de noircir leur tableau : un nouveau penalty manqué par Déborah Lassource et un tir de loin de Grijseels totalement au-dessus de la cage. Car de l'autre côté, les Messines sont appliquées au tir et continuent la course en tête (2-7, 10'). Après dix minutes de disette, les Allemandes corrigent le tir et se relancent totalement : elles viennent d'infliger un 3-0 aux Messines qui manquent à leur tour de précision offensive (5-8, 13'). Et le nouveau tir au loin manqué d'Axner continue de donner de l'élan aux Allemandes qui reviennent maintenant à deux buts. A l'aube du deuxième quart d'heure de jeu, le coach messin effectue son premier changement avec l'entrée de Betchaidelle Ngombele qui marque son premier but quelques secondes plus tard. Les Messines maintiennent le cap, aidées par la troisième parade de Bundsen. Avec un retard de trois buts et toujours 50% d'efficacité au tir, le coach allemand est le premier à poser son temps-mort (7-10, 17'). Ses joueuses transforment leur temps-mort sur une nouvelle montée de balle rapide de l'internationale néerlandaise, Kelly Vollebregt, offerte par une mauvaise transmission entre Grandveau et Bouktit. Pour contrer la tendance, Emmanuel Mayonnade décide de faire entrer Petra Vamos sur le poste d'arrière droite. Mais ses coéquipières, Anne-Emmanuelle Augustine et Manon Errard manquent à nouveau la mire. Mécontent de la tournure alors que les Allemandes sont maintenant revenues à un but, le coach messin pose son temps-mort quelques minutes plus tard en insistant sur le rythme, le sens offensif et le repli défensif (10-11, 21'). Valentini exécute la demande et offre un somptueux kung-fu à Grandveau qui marque son quatrième but (4/5). Mais l'étincelle ne suffit pas - même si elle est agréable à voir - car les Allemandes continuent d'enfoncer le clou en attaque. Et si la demi-centre messine continue de passer à sa pivot, cela ne fonctionne plus : les Allemandes s'adaptent parfaitement et interceptent la tentative. Heureusement, les Allemandes perdent leur efficacité (retrouvée) et manquent à plusieurs reprises l'égalisation. Après quatre minutes de disette, c'est Albek, tout juste revenue sur le parquet, qui retrouve enfin le chemin du but (12-14, 27'). Bouktit retrouve elle aussi de l'efficacité et permet à Metz de reprendre les devants (12-15, 28'). Malgré l'exclusion de Manon Errard dans la dernière minute, les deux équipes rejoignent les vestiaires sur le même score (12-15, MT).

 

Les Allemandes reviennent dans la course...

Albek rouvre le score de ce deuxième acte sur le penalty offert par Bouktit, mais elle est suivie de même par Lassource. Vamos et Grandveau décident de composer leurs offensives sur du jeu à deux pivots, ce qui plaît à Bouktit (14-17, 34'). Mais les Allemandes continuent de se battre et d'exploiter les couloirs extérieurs. C'est Valentini qui, pour son premier but de la rencontre, permet à son équipe de repartir à trois buts d'avance avec une magnifique interception (17-20, 37'). Mais ses coéquipières, Vamos et Bouktit, n'ont pas eu la même lucidité défensive et écopent à tour de rôle d'une exclusion. Le coach allemand pose alors son temps-mort et donne ses consignes à ses joueuses qui vont évoluer en double supériorité numérique (18-20, 39'). En toute logique, Danna Bleckmann feinte et trouve facilement la solution dans le secteur central. Elle est encore à l'œuvre sur la deuxième offensive et offre le penalty à sa coéquipière Lassource, qui égalise (20-20, 40'). Les dernières vingt minutes du match promettent désormais un combat acharné, à l'image de la défense allemande qui s'est intensifiée. Mayonnade décide alors de faire entrer Lylou Borg et Sabrina Novotna. Avec une main au visage d'Axner, les Messines s'offrent à leur tour une période de supériorité numérique. Grandveau fixe et offre une parfaite passe pour son ailière gauche Valentini qui marque son premier but sur jeu placé (21-22, 42'). Après une phase de précipitation et d'inefficacité, c'est Axner qui retrouve le chemin du but après quatre minutes au même score. Metz repart donc avec deux buts d'avance, mais jamais tranquille : le nouvel échec au tir d'Errard offre l'occasion au BVB de revenir à un but (22-23, 47'). Et le nouveau coup de sifflet des arbitres va sans doute aider les Françaises qui évoluent sur une nouvelle phase de supériorité numérique.

 

...Puis craquent dans les dix dernières minutes

 

La séquence leur profite totalement : Borg prend parfaitement l'intervalle, Valentini marque sur contre-attaque, Novotna  fait la parade et Grandveau marque sur le but vide (22-26, 51'). Les Messines continuent de donner du rythme et de la fluidité en attaque : Grandveau concrétise son offensive sur son couloir extérieur droit et donne un peu plus de souffle à son équipe. Le coach messin pose son temps-mort à l'aube de la limite réglementaire pour donner ses consignes (23-27, 53'). Grandveau transforme le temps-mort et prend le match à son compte (8/10). Aidé par une nouvelle parade de Novotna, Metz prend avec sérieux le money-time (23-29, 55'). La défense ne désemplit pas et les Allemandes perdent le ballon au moment le plus important. Le coach du BVB pose alors son temps-mort pour tenter le tout pour le tout (23-30, 56'). Mais ses joueuses ne pourront plus renverser la tendance alors que Novotna fait encore la différence sur le tir à six mètres de Lassource. Avec brio dans cette fin de rencontre, les Messines repartent de Dortmund avec une belle victoire (24-33, SF).

 

Pour le compte de la dernière journée des phases de groupe (dimanche 22 février - 16h), les Messines recevront à domicile Team Esjberg pour un choc qui promet du grand handball !