Roberts et Hagman tirent leur révérence

Jamina Roberts et Nathalie Hagman, figures emblématiques du handball suédois, s’apprêtent à disputer leurs derniers matchs internationaux en avril prochain.

Le handball féminin suédois s’apprête à tourner une page de son histoire avec les adieux de Jamina Roberts et Nathalie Hagman, les deux joueuses les plus capées de l’histoire de la sélection. Après plus d’une décennie au plus haut niveau international, elles porteront une dernière fois le maillot national lors des rencontres de qualification à l’Euro face à l’Ukraine et à la Lituanie le 8 et 12 avril prochain.

« Lorsque nous avons commencé nos carrières en équipe nationale, nous étions jeunes, inexpérimentées et sans idée de l’importance que l’équipe et ce maillot auraient pour nous. Nous avons eu la chance de faire partie de quelque chose de bien plus grand que nous », déclarent les deux joueuses.

Débutant en 2009 pour Nathalie Hagman et en 2010 pour Jamina Roberts, les deux internationales ont accumulé un nombre impressionnant de sélections : 259 pour Hagman et 271 pour Roberts. Elles se distinguent également par leur régularité au plus haut niveau, avec 16 participations aux compétitions majeures pour la première et 19 pour la seconde.

Au fil des années, elles ont contribué aux beaux jours de la Suède, notamment avec une médaille d’argent à l’Euro 2010 et une médaille de bronze en 2014, sans toutefois parvenir, plus récemment, à franchir un cap dans les phases finales.

La célèbre ailière droite, actuellement à Györi Audi ETO KC et passée en France du côté des Neptunes de Nantes, a franchi la barre symbolique des 1 000 buts en sélection, confirmant son statut de référence mondiale. La joueuse d’Ikast Håndbold, la suit avec 730 réalisations, pilier de la base arrière et longtemps associée à l’ancienne internationale Isabelle Gulldén.

Leur départ coïncide avec une phase de transition pour l’équipe nationale, qui devra désormais se reconstruire sans ses deux figures majeures. Leur dernière apparition marquera ainsi la fin d’une époque, mais aussi le début d’un nouveau cycle pour le handball féminin suédois.