Montpellier n'est plus irrésistible

Montpellier a connu sa première défaite depuis début septembre en s'inclinant à domicile contre le Besiktas Istanbul en Ligue des champions (28-33). Une défaite qui ne remet pas en cause leur première place de la poule D, acquise depuis quelques semaines.

Quel enjeu pour un tel match ? Montpellier, invaincu, est déjà qualifié. Pour le Besiktas, les chances de qualification étaient quasi nulles avant ce week-end, et elles ont été anéanties par Zaporozhye, vainqueur contre le Melatlurg à Skopje (22-30), hier. L'enjeu était donc extrêmement faible, mais pas l'intérêt de la rencontre. Qui a vu le match aller sait à quel point le club stambouliote sait embêter l'équipe héraultaise. Le match faisait donc office de gros test pour les deux adversaires, surtout pour l'effectif du MHB sans Melvyn Richardson et Diego Simonet, les derniers à avoir rejoint Mathieu Grébille et Ludovic Fabregas à l'infirmerie ; Michaël Guigou assistant quant à lui au match sans quitter le banc des remplaçants.

Istanbul montre plus d'envie

Le plus convaincant en début de rencontre est sans conteste le Besiktas. Les Turcs prennent le premier avantage, et rapidement deux buts d'avance par Tolga Özbahar (1-3, 4'). Mohammed Soussi ramène une première fois le MHB à hauteur (6-6, 12'), mais une bonne période de Karim Hendawy plus tard et Istanbul creuse à nouveau l'écart (7-9, 14'). Montpellier manque de précision et de constance. Exemple marquant : le MHB égalise difficilement (10-10, 21'), mais avec une nouvelle perte de balle, se retrouve encore une fois deux buts derrière (10-12, 22'). Müfit Arin sent alors le bon coup, pose un temps-mort (12-14, 25') et donne les bonnes consignes. Sur l'action suivante, Özbahar, pas assez cadré par l'axe défensif montpelliérain (5 buts en première période), trouve la faille. Arnaud Bingo perd ensuite un ballon et le contre turc est foudroyant, bien conclu par Nemanja Pribak (12-16, 26'). Défense pas assez solide, Portner qui s'est éteint après le premier quart d'heure, déchet en attaque : logique que Montpellier se retrouve cinq buts derrière à la pause avec tant de lacunes (14-19, 30').

Une réaction héraultaise insuffisante

La deuxième période commence comme a fini la première pour Montpellier : avec du déchet. Pribak ne se fait pas prier pour donner sept buts d'avance à Besiktas, parti pour faire l'exploit à Bougnol (15-22, 33'). Après ce début à l'envers, le MHB sert les boulons en défense, en mettant enfin de l'intensité. Des passages en force sont sifflés contre le Besiktas, Montpellier a des contres et Kavticnik marque dans le but laissé vide pour conclure une série de 4-0 (19-22, 37'). Le rythme et la tension sont montés d'un cran, les premières excluions sont sifflées, dont une double pour Vid Kavticnik (38'). En attaque, l'entrée de Jonas Truchanovicius fait du bien aux Montpelliérains. Mais le Besiktas ne perd pas le nord, et ses ailiers restent efficaces : Faruk Vrazalic marque dans le but vide pour redonner 5 buts d'avance aux Turcs (20-25 40'). Montpellier connaît encore quelques maladresses en attaque, et aussi du déchet au tir, ce qui empêche les locaux de recoller. Après que Théophile Caussé, en contre, ait ramené encore une fois Montpellier à trois buts (24-27, 48'), Vrazalic, malgré l'infériorité numérique de Besiktas, redonne cinq longueurs d'avance aux siens (24-29, 50').

Sur son temps-mort et alors que Montpellier compte toujours quatre buts de retard (25-29, 53'), Patrice Canayer demande à ses hommes de ne pas se précipiter en attaque et de passer en sur une défense plus agressive, en 4-2. Mais ces consignes ne sortent pas Montpellier de la panade, puisqu'il y a toujours des tirs faciles pour Hendawy ou du déchet en attaque et que les Turcs trouvent des solutions même dans le nouveau système défensive du MHB. Le Besiktas marque quatre buts de suite, un contre conclu par Vrazalic, juste après un nouveau temps-mort montpelliérain, scellant définitivement l'issue du match (26-33, 57'). Montpellier s'incline finalement de cinq buts (28-33), ce qui met fin à l'invincibilité héraultaise. Le MHB n'avait plus perdu depuis la demi-finale du Trophée des champions contre Nantes, le 1er septembre dernier. Soit 86 jours sans connaître la défaite, une belle série à laquelle le Besiktas a mis fin.

La feuille de match

Montpellier HB – Besiktas JK Istanbul : 28-33 (14-19).

Arbitres : MM. Herczeg et Südi (HON).

Montpellier : Portner 5/24 arrêts (20,8%), Gérard 4/17 dont 0/3 pen. (25,6%) – Hakiki, Villeminot 0/2, Caussé 2/4, Truchanovicius 6/9, Toumi 2/3, Bos, Guigou, Kavticnik 5/6 (dont 2/2 pen.), Bonnefond 0/2, Faustin 1/2, Porte 4/8, Bingo 0/1, Afgour 5/5, Soussi 3/5. Entraîneur : Patrice Canayer. Exclusions : Bingo (36'), Kavticnik (38', 2+2 minutes).

Besiktas : Hendawy 10/37 arrêts dont 0/1 pen. (27%), Gunay 0/1 pen., Karatay – Vrazalic 6/7, Pribak 5/6, Lazarov, Krsmancic 2/4, Buljubasic, Demirezen, Radojkovic 2/4, Özbahar 6/8, Ersin, Keser, Nuic, Tomic 6/7, Döne 6/10 (dont 3/3 pen.). Entraîneur : Müfit Arin. Exclusions : Pribak (36'), Buljubasic (42'), Radojkovic (49').

Mickaël Georgeault