Sans trembler, Montpellier reprend la tête

En l'emportant tranquillement face à Toulouse (36-25), Montpellier a repris la tête du championnat. Et distance Paris, qui pointe désormais à trois longueurs.

Montpellier continue son règne pour l'instant sans partage sur la Starligue. Et si Toulouse avait inquiété le dauphin nîmois la semaine passée, cette fois, les hommes de Philippe Gardent ont baissé pavillon au bout d'un quart d'heure de jeu. Incapables de trouver la solution en attaque face à une défense parfaitement regroupée. Impuissants face à Vincent Gérard et ses (déjà) neuf parades à la pause. Et, surtout, transpercés de toutes parts par Valentin Porte et Mohammed Soussi. De 7-7 à la douzième minute, le score passait à 18-11 à la pause, un écart irrémédiable quand on connait la facilité que Montpellier a, ces derniers temps, à garder un résultat. "Il y a une grosse classe entre eux et nous. On a tenu dix minutes et sombré ensuite, défensivement on n'a pas existé. C'était une soirée noire, comme il y en a parfois dans une saison, et elle fait mal" concédait Romain Ternel, le demi-centre toulousain.

Pas de relâchement après la pause

Car là où leurs concurrents se sont, parfois, contentés du strict minimum, les Héraultais ont continué à pousser en seconde période, passant la barre des dix buts d'avance une douzaine de minutes avant la fin, sous l'impulsion de Théophile Caussé et d'un Valentin Porte prenant un malin plaisir à malmener ses anciens partenaires, tout autant que Vincent Gérard à détourner les contre-attaques adverses. Ce soir, Montpellier compte un point d'avance sur Nîmes et trois sur Paris et surfe sur une vague impressionnante de confiance, illustrée par ce vingtième match sans défaite. Sans pour autant s'enflammer. "Avant Paris, il faut encore aller à Dunkerque et Ivry. On ne va pas regarder ce que font les autres, mais il faut se servir de cette sérénité pour continuer à avancer" concluait Vincent Gérard au terme de sa soirée à 17 arrêts.

Les statistiques :

MONTPELLIER HB - FENIX TOULOUSE 36:25 (18:11) Arbitres : Clément Bader, Loïc Weber

Montpellier : Gérard (17 arrêts / 42 tirs dont 0/4 pén), Portner; Hakiki, Villeminot (1/3), Caussé (7/8), Truchanovicius (2/4), Toumi (1/1), Guigou (2/2), Richardson (2/2), Kavticnik (5/6 dont 3/3 pén), Bonnefond (1/4), Faustin (2/3), Porte (5/6), Bingo (1/1), Afgour (2/3), Soussi (5/7)

Toulouse : Idrissi (4 arrêts / 21 tirs dont 0/1 pén), Perisic (4 arrêts / 22 tirs dont 0/2 pén); Chelle (0/3), Delanghe (2/4), Przybylski (3/7), Garcia (3/7), Sole (3/6), Ternel (3/6), Pettersson (4/5), Ilic (4/4 dont 2/2 pén), Morency, Kisum (0/1), Tribillon (2/3 dont 2/2 pén), Bonilauri (1/2)

Kevin Domas