Saint-Raphaël rejoint Montpellier

Après sa belle performance en Coupe d'Europe (victoire face à Berlin 21-26), Saint-Raphaël n'a fait qu'une bouchée de Toulouse en huitième de finale de Coupe de France. Après cette nouvelle victoire, les Varois se qualifient donc pour les quarts et iront jouer à Montpellier. 

Le retour à la compétition a été difficile pour Toulouse. Opposé à une belle équipe de Saint-Raphaël, le FENIX n'a pu que constater les dégâts dans le Var. Pourtant l'entame de match n'était pas mauvaise. Vladimir Perisic faisait des arrêts et Ferran Sole tenait la baraque dans l'autre moitié de terrain. L'ailier droit espagnol, champion d'Europe en Croatie, était le seul à tromper Popescu. Certes, il bénéficiait du travail de ses coéquipiers qui obtenaient les jets de 7 mères mais pendant 17 minutes, il a été le seul toulousain à trouver le chemin des filets. Il aura fallu attendre l'entrée du capitaine, Nemanja Ilic à la place de Gaël Tribillon pour qu'une autre solution soit trouvée  (11-7, 17'). 

Mais cela arrivait trop tard. Le SRVHB avait déjà pris son rythme de croisière. La défense toulousaine tentait de prendre un peu de plus de volume sur Simicu, rien n'y faisait. Les Varois, sereins, trouvaient de la continuité dans leur jeu pour s'adapter et parvenaient à leurs fins. "Il y a eu beaucoup de sérieux, en première partie de saison on avait tendance à perdre beaucoup de ballons, j'ai l'impression qu'on en perd très peu" indiquait Aurélien Abily, satisfait de la bonne prestation collective des siens. Toulouse n'y arrivait donc pas, laissant en l'espace de deux minutes, son adversaire prendre quatre longueurs d'avance (10-6, 15'). Philippe Gardent tentait d'apporter des solutions en essayant le jeu à 7, en vain... Le portier varois trouvait le moyen de marquer un but pour donner cinq longueurs d'avance aux siens (15-10, 23'). A la mi-temps, le FENIX, victime de ses pertes de balle trop nombreuses (10 en première période) et de sa défense qui manquait d'agressivité, courait après le score (19-13, MT). 

Toulouse trop tendre

Les choses ne se sont pourtant pas arrangées en deuxième période. Même si la bande de Philippe Gardent tentait toujours, elle n'y arrivait pas forcément. La défense, bien qu'elle soit plus étagée, ne parvenait pas à stopper les assauts des locaux. Abily, entré à la 32e minute (Simicu touché à la cheville, blessure sans gravité indiquait le staff) faisait alors parler son un contre un pour souvent finir à 6 mètres. "On est dans une très bonne dynamique. On a su répondre tactiquement à ce qui nous était proposé en face" analysait le capitaine Raphaélois. Sérieux jusqu'au bout, Saint-Raphaël s'est fait plaisir et a confirmé, sa bonne forme du moment après sa victoire en Coupe d'Europe face à  Berlin (21-26). La bande de Joël da Silva ira donc dans l'Hérault, pour jouer face à Montpellier, son quart de finale (39-27, FM). Ayant eu peu de temps pour prépare cette rencontre (retour de blessés et d'internationaux), le FENIX pourra se rattraper à Ivry, où il se déplacera pour le compte de la 14e journée.

Les stats

Saint-Raphaël – Toulouse : 39-27 (19-13) Arbitres : Mrs Buy et Duclos.

Saint-Raphaël : Popescu (30’ 5 arrêts et 1 but), Demaille (30’ 9 arrêts). Krantz (3/5), Barachet (3/4), Simicu (6/8), Mapu (1/1), Abily (6/9), Sarmiento (2/2), Lynggaard (1/1), Jurka (4/4), Caucheteux (2/5), Krakowski (1/1), Dipanda (5/8), Karalek (3/4), Hmam (1/1).

Toulouse : Idrissi (30’ 7 arrêts), Perisic (30’ 6 arrêts). Chelle (2/2), Halimi, Przybylski (2/2), Garcia (0/2), Gilbert (2/3), Sole (6/9), Ternel (3/4), Pettersson (2/7), Ilic (4/9), Morency, Kisum (2/6), Tribillon (1/2), Bonilauri (3/3).

De Saint-Raphaël, Maxime Cohen.