EL - 1/8 aller
Montpellier : Victoire obligatoire au retour
Hôte à l'aller, Montpellier n'a pu arracher qu'un nul aux Kadetten Schaffhausen et devra impérativement gagner la semaine prochaine en Suisse (27-27).
Deuxième équipe française toujours engagée dans la compétition et candidat déclaré au titre final, Montpellier reçoit les Suisses de Kadetten Schaffhausen en ce 1/8e de finale aller. A l'extérieur pour le match retour, Patrice Canayer ne veut laisser aucune place au doute et compte bien faire le maximum à Bougnol.
Pour autant, ce sont les visiteurs qui vont dicter le tempo du début de match. La rencontre démarre sur un tempo et un rythme offensif particulièrement élevé (6' : 5-5). À ce jeu là, c'est le jeune arrière gauche suisse Jonas Schelker qui se régale avec 5 buts dans le premier acte. Pour autant, les Montpelliérains tiennent le rythme derrière avant de prendre les commandes au quart d'heure de jeu, sur un missile de Kyllian Villeminot. L'exclusion de Herburger permet aux Héraultais d'accentuer la pression, et Lenne porte l'avance à deux longueurs (17' : 9-7).
Bonnefoi rassure les siens
Avec un court avantage, Montpellier et Hugo Descat (5 buts en première) ne parviennent pas pour autant à se détacher au score. Le rythme offensif des premières minutes s'est brutalement calmé et les deux équipes se livrent un mano à mano indécis. L'entrée de Kévin Bonnefoi va redonner des certitudes à la défense française, et Lucas Pellas permet aux siens de retrouver deux unités d'avance à quelques secondes du terme. Le temps mort d'Eyjolfsson permet à ses joueurs de trouver Schmidt aux 6 mètres, mais ce dernier est théâtralement bâché par le portier français pour clore ce premier acte (MT : 15-13).
L'avance acquise va pourtant fondre de la même façon que celle de Nîmes plus tôt dans la soirée. Butant sur un Kristian Pilipovic en forme, Montpellier voit son adversaire revenir à vitesse grand V, passant même devant à la faveur d'un 4-0 (30' : 16-13 ; 38' : 16-17). C'est finalement le capitaine Valentin Porte qui met un terme à près de 8 minutes d'apathie offensive, et relance la machine. Yannis Lenne est efficace sur son aile, Richardson et Villeminot lâchent leur bras et les revoilà aux commandes (44' : 21-19).
Montpellier ne s'épargne rien dans l'enfer du money time
L'avance montpelliéraine n'est que de courte durée. Sur un missile de Maros en bout de possession, suivi d'un énième arrêt de Pilipovic, les Kadetten Schaffhausen recollent (50' : 22-22). Encore une fois, un Valentin Porte fiable dans les bons moment remet ses partenaires devant avant le temps mort suisse. Choix payant, avec 2 flèches tirées par Schelker et Luka Maros, tandis que la cage suisse reste inviolée. Deux minutes plus tard, les situations sont inversées et c'est Canayer qui pose son carton vert (54' : 23-24).
Melvynn Richardson ramène les siens à hauteur mais Luka Maros, bien plus discret au scoring le reste du match, se révèle être un redoutable atout offensif pour son équipe. Après avoir transpercé la défense par un tir au travers, il fait briller Sebastian Frimmel sur kung-fu pour rester devant. Contraint de sauver les meubles, Patrice Canayer pose un ultime temps mort, alors que son équipe est menée à un peu plus d'une minute du terme (58' : 26-27). Malheureusement, Kyllian Villeminot échoue une nouvelle fois sur Pilipovic, et Adalsteinn Eyjolfsson a le luxe d'un temps mort pour travailler son dernier assaut.
Assaut fort heureusement rapidement manqué, laissant une dernière munition au MHB. Richardson trouve une première fois la faute, retourne au combat, et arrache un pénalty au bout du suspens. Hugo Descat, impeccable dans l'exercice, le convertit pour assurer le minimum du match nul (SF : 27-27). Loin de satisfaire les Montpelliérains, ce match nul rend la victoire impérative la semaine prochaine. Une rencontre à l'extérieur, où ils devront montrer un bien meilleur visage pour poursuivre leur parcours européen.
Statistiques :
Montpellier : Villeminot (5/8), Y.Lenne (3/7), Porte (3/5), Truchanovicius (2/4), Bataille (1/3), Descat (8/10, dont 5/5 pen.), Simonet (1/2), Borges, Pellas (1/2, dont 0/1 pen.), Berthier, Pettersson (0/1), A.Lenne, Richardson (3/5), Duarte. Sego (0/9, dont 0/1 pen., 0%), Bonnefoi (9/27, dont 0/1 pen., 33%).
Schaffhausen : Schelker (7/10), Frimmel (5/6, dont 2/2 pen.), Bartok (3/7), Tominec (3/6), Montoro Cabello (0/2), Gerbl, Maros (4/5), Novak, Herburger (1/1), Sesum (1/2), Zehnder, Csaszar (0/1), Schmidt (3/5), Schopper. Pilipovic (15/41, dont 0/1 pen., 37%), Biosca Garcia (0/1, dont 0/1 pen., 0%).Antoine Piollat
Résumé du match :