EL (M)
Nîmes échoue pour le retour contre Berlin
Du bien et du moins bien alterné
Si Nîmes débute bien la rencontre après un bon décalage provoqué par Michael Guigou, les deux gardiens vont ensuite enchaîner plusieurs parades (2-2, 5'). Grâce à un 7m inscrit par Mohamed Sanad (3/7), Nîmes prend les devants de la rencontre (3-2, 7'). Remi Desbonnet (16 arrêts, 40%) est en grande forme ce soir, et permet aux siens de garder un avantage précieux face aux renards (5-4, 10') qui trouvent pourtant les solutions de shoot. Lasse Andersson prend ensuite ses responsabilités, et enchaîne un 3-0 suite à plusieurs pertes de balles nîmoises (5-7, 13'). La défense haute de Berlin prend peu à peu le pas sur l'attaque de l'USAM, mais Desbonnet veille au grain sur contre-attaque et enchaîne une autre parade sur le jeune Tim Mattes, Andersson (5/7) arrive derrière mais lui ne se trompe pas (6-9, 17'). Si Nîmes débute bien la rencontre, notamment en défense, Lasse Andersson va cependant changer la donne avec plusieurs missiles de loin. Peu touché, il en enchaine plusieurs qui vont au fond, tandis que l'USAM bute plusieurs fois sur la défense des renards. À l'entrée du deuxième quart, Berlin commence à faire des rotations, avec les entrées de Holm et Kopljar notamment. Les locaux se reprennent, serrent la défense et précisent l'attaque pour remonter puis égaliser (10-10, 24'). Le reste de la première période est plus brouillon, si les défenses sont à l'honneur, on dénombre de nombreuses pertes de balles des deux côtés. C'est bien Nîmes qui prend finalement l'avantage, avec un but inscrit par Acquevillo (13-12 MT).Milosavljev condamne Nîmes
La deuxième période redémarre à l'avantage de Nîmes qui profite de plusieurs erreurs de Berlin (16-15, 38'). Sanad est toujours aussi précieux à la finition dans un premier temps, et les locaux continuent leur travail de sape défense, bien aidés par Rémi Desbonnet. L'attaque de Berlin n'y arrive pas, puis plusieurs échecs à 6m relancent les Allemands (17,16, 42'). Peut-être le tournant du match ? Salou écope d'un deux minutes pour une poussette sur Milos Vujovic, puis d'un deuxième pour contestation alors qu'il avait déjà reçu une sanction. Avec une pièce aussi importante de la défense nîmoise en moins, Berlin tient là son occasion de passer devant (18-18, 16'). L'entrée dans le moneytime est favorable à Nîmes, avec un superbe but d'Hesham (3/5) de loin (20-18, 22'). Berlin fait parler l'expérience en fin de match, avec un passage en force provoqué par Lindberg (3/4) : Berlin a la balle de +1 et Marsenic la convertit (20-21, 24'). Une fin de match haletante ! Sur engagement rapide, Tesio va marquer face à Milosavljev (16 arrêts, 41%) pour réduire l'écart d'un but (21-22, 25'). Le gardien serbe rappelle à tous pourquoi le Vardar a remporté la ligue des champions en 2019 : il faut un grand gardien, surtout à des moments clés. Berlin prend un léger écart de 2 buts alors qu'il reste peu de temps à jouer. Nîmes ne parvient pas finalement à recréer l'exploit, malgré un beau duel de gardiens (22-24).Julien Baudry