Javier García Cuesta s’est éteint, le handball espagnol perd une figure majeure

Le handball mondial est en deuil. Javier García Cuesta, légende du banc et ancien joueur espagnol, est décédé à l’âge de 78 ans. Figure incontournable de la discipline, il laisse derrière lui une empreinte indélébile, marquée par une carrière exceptionnelle aussi bien sur le terrain que sur les bancs de touche.

Né en 1947 à Mieres, en Espagne, Javier García Cuesta a d’abord brillé en tant que joueur, avec notamment une participation aux Jeux olympiques de Munich en 1972. Rapidement converti au coaching, il a ensuite connu une trajectoire internationale hors du commun, devenant l’un des techniciens les plus respectés de sa génération et véritable précurseur dans le handball espagnol.

Un technicien précurseur

Il a mené les États-Unis à l’un de leurs plus grands exploits : la victoire aux Jeux panaméricains de 1987, synonyme de qualification pour Séoul 1988. Quelques années plus tard, il prenait en main la sélection espagnole lors des Jeux de Barcelone en 1992. Sa carrière l’a ensuite conduit en Égypte (lors des JO d'Atlanta 1996), au Brésil, puis au Portugal, qu’il a mené aux Mondiaux 2001 et 2003. Entre 2014 et 2018, il a retrouvé le banc de l’équipe américaine, bouclant ainsi un parcours international unique. Adversaire des Barjots dans les années 90, Javier Cuesta aura marqué de son empreinte le handball ibérique.

Au-delà des résultats, Javier García Cuesta a marqué par sa vision moderne du jeu. Directeur technique de la fédération espagnole, il a aussi façonné des générations de joueurs et d’entraîneurs.