Metz pouvait y croire

Après avoir maîtrisé la majeure partie de la rencontre, Metz a vu ses rêves de finale s’envoler. Les Dragonnes ont mené au score pendant presque tout le match, avant de subir la remontée d’Odense, portée par une immense Lunde dans les buts. En prolongation, les Danoises ont pris le dessus physiquement et mentalement pour arracher la victoire (29-31).

Metz prend l'ascendant

Le match débute sur les chapeaux de roues avec un jet de 7 mètres transformé par Sarah Bouktit. Les Messines se procurent rapidement des opportunités pour creuser l’écart, mais manquent de réussite avec deux tirs sur les montants. Petra Vamos écope d'une première exclusion temporaire dès la 3e minute. Les Danoises ouvrent enfin leur compteur sur un tir d'Elma Halilcevic. Metz reste solide malgré l'infériorité numérique, tandis qu'Emma Jacques, titularisée pour cette demi-finale, marque son premier but de loin (2-1, 6’). Odense s'accroche, et Mie Enggrob Højlund se montre dangereuse dans les duels. Le score reste serré. Lucie Granier récupère un ballon détourné par la gardienne danoise et marque de la main droite (5-3, 9’). Mais Vamos prend une deuxième sanction après seulement dix minutes, compliquant la tâche des Messines. Malgré cela, Metz conserve l'avantage avec une défense solide et une Cléopâtre Darleux déjà décisive dans les buts. Allison Pineau enchaîne sur jeu de transition et permet à Metz de mener 10-8 (19’). Léna Grandveau exploite à merveille son intervalle extérieur droit pour continuer à faire mal à la défense adverse puis Zaliata Mlamali intercepte une balle perdue et marque en contre-attaque (13-11, 22’). Metz impose une grosse pression défensive, forçant Odense au jeu passif. Helena Elver Hagesø maintient son équipe à portée de Metz grâce à plusieurs buts, mais cela ne suffit pas. Profitant d’un excellent passage de Vamos, qui provoque des exclusions, et des arrêts de Darleux, Metz conclut cette première période avec une avance de trois buts (16-13).

Metz s’envole, puis s’effondre

Le retour des vestiaires est parfaitement négocié par Metz. Grandveau et Vamos creusent l’écart (19-13, 33’), tandis que la défense étouffe littéralement les attaques danoises. Darleux continue son récital, et Metz a même la balle pour passer à +7. Malheureusement, les Messines manquent d’efficacité sur plusieurs situations. Le coach norvégien, Ole Gjekstad, prend un temps mort qui redonne de l’élan à son équipe, jusqu'alors complètement dépassée. Après six minutes de disette, Hagesø ouvre enfin le compteur d’Odense, suivi par Thale Deila. Belle réaction des Danoises (22-18, 40’). Emmanuel Mayonnade tente à son tour de couper la dynamique adverse avec un temps mort, mais Metz enchaîne les pertes de balle et se montre très fébrile. Pineau écope d’une exclusion temporaire très discutable, et Odense revient à deux longueurs. Le momentum a changé de camp. Malgré un sursaut de Vamos, Metz ne marque plus pendant 7 actions consécutives, et voit Odense égaliser (23-23, 50’).

La fin du match est irrespirable. Les Messines mènent de nouveau de deux buts, grâce à une parade de Zsófi Szemerey sur un jet de 7 mètres, mais Odense refuse de lâcher prise. Metz bute sur ses penalties : Bouktit frappe la barre transversale, tandis qu’Hansen, en difficulté, manque le cadre d’un mètre. La fin de rencontre devient compliquée pour Odense, surtout après le carton rouge infligé à Halilcevic pour une faute dangereuse sur Granier. Malgré cela, les Danoises parviennent à revenir à hauteur. Dans les toutes dernières secondes, Vamos tente un ultime tir, mais sans réussite (27-27). Le match se dirige alors vers la prolongation.

Lunde infranchissable

Début des prolongations à Budapest. Jacques redonne l’espoir aux Dragonnes sur jet de 7 mètres (28-27), mais Odense renverse la tendance. Katrine Lunde enchaine les parades, notamment face à Bouktit et Granier. La capitaine, Maren Nyland Aardahl, donne l’avantage à son équipe, et Højlund creuse l’écart (30-28). Malgré l’entrée de Manon Errard qui marque son premier but, Metz est dépassée. Grandveau, pourtant brillante jusqu’alors, bute elle aussi sur Lunde. Le mur danois ne laisse plus rien passer. Malgré la situation, Mayonnade ne réintègre pas Jacques et choisit de ne pas faire entrer Tyra Axner. Odense gère parfaitement la fin de match et valide son billet pour la finale.

Les Dragonnes avaient pourtant toutes les cartes en main, avec une entame réussie et une avance confortable. Mais les Danoises, pourtant novices à ce niveau de la compétition, ont fait preuve de sang-froid, portées par une Lunde exceptionnelle en fin de match. La prolongation aura été fatale à Metz, qui s’incline après avoir mené pendant plus de 50 minutes. Odense défiera demain Győr en finale, avec l’espoir de créer la surprise et, surtout, d’offrir à Lunde un possible huitième titre. De son côté, Metz devra se contenter de disputer la petite finale pour une médaille de bronze, dans un remake face à Esbjerg.