La légende Hans Lindberg tire sa révérence

A 43 ans, l'ailier droit danois, Hans Lindberg, a annoncé sa retraite internationale, mettant fin à une carrière hors norme sous le maillot du Danemark. Une légende du handball mondial dit adieu à la scène internationale, la tête haute et les bras chargés de trophées.

Il avait tout gagné. Il pouvait partir. Hans Lindberg a officiellement raccroché avec la sélection danoise, concluant l'une des carrières internationales les plus longues et les plus titrées de l'histoire du handball.

Le timing est parfait : c'est avec une médaille d'or olympique autour du cou, remportée lors des Jeux de Paris 2024, que le Danois a choisi de baisser le rideau. En décrochant ce titre, Lindberg est entré dans le cercle très fermé des joueurs ayant accompli le "Golden Slam", soit l'ensemble des grands titres collectifs disponibles dans la discipline. Championnats d'Europe, Championnats du Monde, Jeux Olympiques... le palmarès est vertigineux pour l'ancien joueur de Berlin qui évolue désormais au sein du club danois de Hoj Elite.

En club, le bilan est tout aussi impressionnant. Après 17 ans passés entre HSV Hamburg et le Füchse Berlin, il est devenu le seul joueur de l'histoire à inscrire 3 000 buts en Bundesliga allemande. Un record qui restera sans doute indétrônable pendant des décennies.

Ce qui rend son départ encore plus émouvant, c'est le contexte personnel dans lequel il a vécu ses derniers mois en sélection. Confronté au décès de son père quelques jours seulement avant la préparation olympique, il avait choisi de continuer à jouer, estimant que c'est ce que son père aurait voulu.

Avec Lindberg, c'est toute une génération dorée du handball danois qui tire sa révérence après Mikkel Hansen ou Niklas Landin.