Nantes se complique la tâche

En s'inclinant d'un petit but à Zagreb (22-23), Nantes s'éloigne de la première place du groupe B. Et voit, surtout, Barcelone se rapprocher au classement.

Les Nantais étaient prévenus, ce déplacement à Zagreb ne serait pas une sinécure. Mais ils se sont pourtant pris les pieds dans le tapis dès les premières minutes du match, incapables de trouver la solution offensivement face à une équipe croate sur-motivée. Il faut dire qu'en cas de défaite, Damir Bicanic et les siens pouvaient presque dire adieu à leurs chances de qualification pour les huitièmes de finale. Mais le H a trop raté, surtout à la finition, pour espérer s'imposer. Urh Kastelic, par ses parades, a semé le doute parmi les violets, tandis que Damir Bicanic et Domagoj Pavlovic réussissaient tout ce qu'ils entreprenaient en première période. Résultat, un écart de quart buts à la pause pour Zagreb (12-8). Après le repos, les violets ont couru après le score, recollant à trois reprises à un but sans jamais réussir à égaliser. La faute à des tirs ratés, encore, mais aussi à un Pavlovic précieux dans l'attaque d'en face et, admettons-le, à un arbitrage qui a permis à Zagreb d'attaquer pendant de longues minutes sans jamais ne rendre le ballon. Malgré tout cela, Nantes a bien eu le ballon de l'égalisation dans la dernière minute, mais Pechmalbec, seul en contre-attaque a vu son dernier tir sorti par Kastelic. En s'inclinant (22-23), Nantes pourrait demain soir compter trois points de retard sur le leader, le Vardar Skopje. Mais, plus problématique, le H voit Barcelone recoller à un point au classement, alors qu'il ne reste que deux journées à disputer.

Kevin Domas