Première finale de ligue des champions sans français depuis 9 ans

Fait rare qu'il était opportun de souligner : il n'y aura pas de joueur français en finale de la ligue des champions aujourd'hui à Cologne. Il faut remonter à 2016 pour trouver pareille situation lors de la finale opposant les polonais de Kielce aux hongrois de Veszprem.

On s'était habitués à toujours apercevoir un drapeau tricolore ou tout du moins un joueur français souriant sur le podium du Final4 de Cologne au moment de soulever le trophée. Que ce soit le FC Barcelone récemment avec les Dika Mem ou Melvyn Richardson en passant par les joueurs du PSG Handball ou alors ceux de Montpellier, victorieux en 2018, la France était toujours présente en finale de la ligue des champions.

Depuis 2016 il y avait toujours un francais en finale

L'édition 2025 du plus grand événement handball en Europe est venue rompre une habitude qu'on avait pas forcément vu venir tant on avait imaginé voir Barcelone aujourd'hui en finale mais c'est raté. Les deux équipes finalistes, Berlin et Magdebourg, ne possèdent pas de joueur tricolore au sein de leur effectif et c'est une grande première depuis la finale dantesque de 2016 entre Kielce et Veszprem. Il reste 15 min à jouer, Veszprem mène de 7 buts et se dirige tout droit vers un premier sacre européen tant attendu. Mais c'était sans compter sur la hargne et la rage des polonais qui arrivent à décrocher des prolongations venues de nulle part. Les deux équipes seront obligées de passer via les penalty pour se départager avec notamment un dernier shoot à 7 mètres de l'emblématique pivot espagnol, Julen Aguinagalde, donnant le titre au club du président de l'époque, Bertus Seervas.

La Bundesliga enfonce encore plus la Starligue

La fameuse "Ligue des Stars", farouchement mise en avant par la LNH il y a quelques années pour sa communication, semble toujours être l'ombre d'elle-même tellement la puissante ligue allemande semble être au-dessus du lot. Comme l'a rappelé Grégory Cojean de Nantes hier en conférence de presse "on s'est appelés pendant une ou deux saisons la ligue des stars mais c'était de la communication, les allemands travaillent bien depuis longtemps". Le handball germanique a réussi à placer deux clubs en finale de la ligue des champions, une sorte de derby organisé dans la majestueuse Lanxess Arena (record de spectateurs battu samedi avec 20 074 spectateurs). Il a aussi décroché la ligue Européenne avec Flensburg, victoire facile face à Montpellier, lors du Final4 organisé à Hambourg. Cela n'enlève rien au parcours intéressant réalisé par Toulouse et Limoges, pour leur grande première européenne, en Ligue Européenne. Le constat est néanmoins sans appel : le handball allemand règne sans partage et domine le handball européen.

Tous les gros transferts vers l'Allemagne ou l'Europe Centrale

Les derniers gros transferts de "stars" ont été réalisé par les clubs germaniques ou alors par de puissants clubs comme Veszprem, Szeged ou plus récemment l'ambitieux Wisla Plock. A noter qu'il faut remonter à juin 2014 pour avoir une finale 100% allemande à Cologne avec l'opposition entre Kiel et Flensburg remportée par la bande à Ljubomir Vranjes.

On se consolera donc aujourd'hui à Cologne avec la petite finale entre Barcelone et Nantes pour y trouver un accent français. Les deux équipes vont en découdre pour quitter Cologne la tête haute avant de prendre des vacances bien méritées, notamment pour les internationaux français littéralement "cramés" d'une saison débutée en juin 2024 pour la préparation des JO de Paris 2024 !