L'Allemagne et l'Espagne en demies du premier Mondial U17

Pour le premier Mondial U17, 12 formations s'opposent en ce moment au Maroc. Après les trois matchs du tour préliminaire, les deux européens se seront qualifiés haut la main pour les demies-finales : l'Allemagne et l'Espagne. Ils y sont rejoins par l'Égypte et le Qatar.

"Quelles pépites qataries émergeront en cet automne ?", "Que diable attendre de la nouvelle sortie du demi-centre argentin Nicolas La Delfa ?", "Que proposeront les USA et leur effectif aux accents internationaux pour cette nouvelle compétition internationale ?" : face à toutes ces questions brulantes de nos lecteurs et lectrices, Handnews vous propose un tour d'horizon de ce début de Mondial U17. Et outre l'intérêt modéré que peut susciter une compétition de très jeunes joueurs et au plateau pour le moins hétéroclite (2 européens sur 12), ce premier tournoi pourrait donner à voir l'émergence de premiers leaders de formations que nous aurons à suivre les prochaines années, notamment du côté de l'Allemagne, l'Espagne ou l'Égypte.

Si les mondiaux U19 et U21 sont une habitude installée par l'IHF depuis 2005 pour les jeunes et 1977 pour les juniors, les U17 font leur première entrée à l'échelle internationale en cette fin octobre 2025. Organisé par la fédération internationale du 24 octobre au 1er novembre à Casablanca (Maroc), ce premier tournoi oppose 12 formations du monde entier, répartis en 3 groupes au tour préliminaire. Au terme de trois premiers matchs dominé par les européens allemands, espagnols et les égyptiens, les demi-finales se tiendront ce jeudi avant une finale samedi.

L'Allemagne, meilleur premier, affrontera le Qatar, meilleur second, tandis que l'Espagne affrontera l'Égypte.

Groupe A : l'Égypte surclasse le Brésil pour la tête du groupe

Dans le groupe exempt de concurrents du vieux continent, l'Égypte a mené son tour préliminaire d'une main de maître, s'imposant largement face à ses trois adversaires. Parmi ses principales forces, les Pharaons auront pu compter sur son ailier gauche d'Arab Contractors Yassien Ramadan (25 buts sur 29 tirs en trois rencontres), mais également sur son partenaire en club, l'arrière droit Youssef Hafzalla Ahmed (15 buts) surclassé avec les U19 cet été.

Second, le Brésil a largement perdu la première place d'une défaite de 9 buts contre les Pharaons et aura pu compter sur son arrière gauche Rodrigo Rodrigues durant le tour préliminaire (15 buts en trois rencontres). Toujours dans leur quête d'installation au niveau international, les USA auront décroché un court succès face au Maroc (21-22), notamment grâce à deux joueurs-clés surclassés durant l'été : le demi-centre d'Alcobendas (Espagne), Jorge Gomez de Santiago. Deuxième meilleur buteur étasunien cet été, l'arrière aura inscrit 24 buts sur le tour préliminaire, bien aidé de l'autre côté du terrain par son partenaire - également surclassé cet été - le gardien Wolf Simianer (31 parades en trois matchs, dont 38 % d'arrêts contre le Maroc). À noter la présence d'un joueur évoluant à Villenave, en France, l'ailier droit Romero James Buclet (8 buts). Enfin, le Maroc compte également un large contingent de joueurs évoluant dans l'hexagone, bien que ce soient les résidents allemands qui auront le mieux tiré leur épingle du jeu : on pense à l'ailier gauche de Berlin Samuel Ben Aabel (13 buts) et le demi-entre du HSG Hanau Idriss El Hammoumi (19 buts).

Groupe B : L'Espagne qualifié haut la main, le Qatar s'en sort bien

Qualifié sans surprise, l'Espagne aura nettement surclassé son premier concurrent Qatari sans laissé la moindre place au suspens (24-41). Parmi les joueurs notables, l'un faisait partie des rares joueurs surclassés par la sélection Ibérique cet été : l'ailier gauche d'Irun Unai Barreto Usabarrena (13 buts). Son pendant à droite, le barcelonais Ian Viladiu Peré termine meilleur buteur des siens au tour principal avec 21 unités tandis qu'on notera également la présence du demi-centre de Ciudad Real Julios Fis Ballester. Un autre Fis Ballester, Marcos, était nommé MVP du Mondial U19 il y a seulement quelques mois. Enfin, les cages espagnols ont été particulièrement bien gardées par les portiers Albert Quesada Quesada (26/61, 42%, Barcelone) et Rubén Cardenosa Lopez (19/47, 40%, Ciudad Real).

Derrière, le Qatar n'aura pas fait le poids face aux Ibériques mais aura roulé sur ses autres concurrents grâce à 3 joueurs concentrant le jeu offensif : le demi-centre Ramy Mahrous (26 buts), l'ailier droit Yousef Hussein (23 buts) et le pivot Ahmed Elsayed (29 buts).

Derrière, la Tunisie et la Corée du Sud auront montré peu d'arguments dans le tournoi.

Groupe C : l'Allemagne bien placée vers l'or

La seconde formation européenne est également la seconde plus impressionnante dans un tournoi qui présente, reconnaissons-le, une adversité toute relative sur ce tour préliminaire. Après trois matchs, l'Allemagne termine meilleur première avec un goal average positif de +86. L'arrière gauche Leo Nowak, des Füsche Berlin, pourrait faire partie, dans 4 jours, des sérieux prétendants au titre de MVP de ce premier tournoi international. Avec 28 buts en trois matchs, dont 17 contre le second argentin, le Renard termine logiquement meilleur buteur des siens avant les matchs à élimination directe. Derrière, un contingent de Balingen constitue l'ossature de cette équipe avec notamment le demi-centre Lenn Strobel, nom bien connu du club. Enfin, l'ailier gauche d'Huttenberg Leonard Volk est second meilleur buteur des siens (18 buts) tandis que le portier de Kiel Tobias Dengler apporte également de forte garanties entre les poteaux allemands (33/66, 50%).

Derrière, l'Argentine aura roulé sur ses deux autres concurrents avec le demi-centre Nicolas La Delfa, surclassé avec les U19, avec 16 buts malgré s'être cassé les dents contre les murs germaniques (4/15). L'Iran aura pu compter sur son ailier gauche Mohsen Hadizadeh (15 buts), tandi que Porto Rico n'aura fait que pâle figure lors de ses trois rencontres. Pour celles et ceux qui trouveraient le courage de suivre leurs matchs de placement, l'arrière gauche Yahir Lopez est le principal atout offensif à suivre, régulier avec plus de 5 buts par match au premier tour.

Antoine Piollat