Ferencvaros, en difficulté financière, dans la tourmente

Ferencvaros, le grand club omnisports de Budapest, est en difficulté financière, ce qui menace la pérennité de la section handball masculine. La presse hongroise fait le lien entre l'effondrement du système de l'ancien premier ministre Viktor Orban, qui a perdu les élections il y a quelques semaines, et les difficultés du club.

Intérêts politiques et sportifs peuvent parfois être entremêlés : l'histoire des sports regorge d'exemples de liens plus ou moins opaques entre des régimes politiques et des clubs sportifs. Les derniers événements autour du club de Ferencvaros semblent s'inscrire dans cette tendance ancienne. L'historique club omnisports de Budapest, la capitale de la Hongrie, célèbre pour sa section football (un des tous meilleurs clubs d'Europe dans les années 1960 et 1970) mais qui compte aussi des sections handball et water-polo très réputées, voit ses failles financières révélées au grand jour depuis quelques semaines. Le lien est fait par la presse avec la fin du mandat de Viktor Orban comme premier ministre du pays : battu aux élections législatives du 12 avril dernier, son parti, le Fidesz, a perdu le pouvoir qu'il contrôlait depuis 16 ans. Le 8 mai dernier, la nouvelle Assemblée nationale a pris ses fonctions, désormais dominée par le parti Tisza du nouveau premier ministre, Péter Magyar.

Un club proche et favorisé du système Fidesz

Entre 2010 et 2026, Orban a mis en place une gestion illibérale avec une presse orientée et un système électoral qui lui était favorable, mais aussi un système clientéliste où la corruption était telle que l'Union européenne a suspendu des subventions au pays pour cette raison. Depuis, plusieurs oligarques ou entreprises proches du pouvoir sont inquiètes du changement de système qui leur était favorable. Dans le monde du sport, la proximité d'Orban avec Ferencvaros était connue : la section football a pu facilement financer son nouveau stade très moderne au milieu des années 2010, et le président du club, Gabor Kubatov, membre depuis 2002 du Fidesz, le parti d'Orban, est un proche de l'ancien premier ministre. Député à l'Assemblée nationale de 2006 à 2026, le président de Fradi - le surnom de Ferencvaros - a fait parti des élus les moins présents à l'Assemblée, avec une seule prise de parole (en 2007) en 20 ans de mandat.

Un des derniers décrets signés par Orban, quelques heures avant de quitter le pouvoir, est d'ailleurs un cadeau fait à Fradi. 24.hu, un site d'information hongrois, a ainsi révélé que le premier ministre a accordé à FTC un rééchelonnement de sa dette envers l’État, en raison de la guerre en Ukraine ou encore des conséquences du Covid-19. Le site note que ces motifs auraient pu concerner tous les clubs, mais que seul Ferencvaros bénéficie de ce rééchelonnement... Telex, autre média majeur de Hongrie, a également été révélé mi-mai que  sur une aide du gouvernement aux clubs sportifs restée jusqu'ici secrète d'un total de 11,4 milliards de forints, Ferencvaros aurait perçu une part de l'ordre de 7,2 milliards de forints, soit 20 millions d'euros, ce qui laisse donc 4,2 milliards pour l'ensemble des autres équipes...

La section masculine proche de la fermeture ?

Dans le club omnisports, les décisions semblent avoir surtout favorisé la section football. Mais les sections handball ont forcément profité de la donne politique favorable au club, même si, évidemment, le développement de Ferencvaros comme place forte du handball féminin européen n'est pas seulement lié à des considérations politiques. Le club avait déjà des succès avant l'arrivée du Fidesz au pouvoir, et sa dynamique actuelle doit aussi énormément au travail de Gabor Elek, le coach de l'équipe de 2008 à 2023, qui a fait des joueuses au maillot vert et blanc un rival de Györ sur la scène nationale et européenne, finaliste de la Ligue des champions en 2023 et champion en 2015 et 2024. On peut tout juste noter que le club ne semble avoir jamais manqué d'argent pour recruter des joueuses majeures ces dernières années, notamment des internationales françaises. Laura Glauser et Orlane Kanor ont porté ce maillot cette saison, avant leur départ pour la Roumanie cet été, prévu depuis plusieurs mois et donc sans aucun lien avec la situation actuelle du club.

En tout cas, la nouvelle donne politique fragilise Fradi, et la presse, plus libre depuis quelques semaines, tient informé des derniers rebondissements. Index, autre média hongrois, a affirmé que Gabor Kubatov aurait demandé de l'aide au nouveau gouvernement de Péter Magyar pour sauver le club face à ses difficultés financières ; celui-ci ne voudrait pas voir un des clubs majeurs de Hongrie sombrer, notamment pour ses sections les plus importantes : football masculin, water-polo masculin et handball féminin. Péter Magyar lui-même a toutefois démenti cette information, preuve néanmoins que l'affaire agite le monde politique hongrois.

La section masculine de handball, elle, serait cependant menacée de coupes drastiques. Quatrième du championnat cette saison, elle a participé cette année à la Ligue européenne, et a terminé troisième de son groupe derrière Melsungen et Benfica. 24.hu a révélé que les joueurs auraient été reçus la semaine dernière par la direction pour les informer de la situation financière, et des salaires mensuels proposés pour la saison prochaine : 300000 forints maximum, soit environ 850 euros par mois. Un refus des joueurs pourrait entraîner une exclusion du club du championnat hongrois masculin.

Dans cette équipe où évoluent plusieurs internationaux hongrois comme Maté Lekai, Adam Borbely, Matyas Györi ou encore Gabor Ancsin, ces baisses de salaires sonnent comme une réduction des ambitions. Le club a répondu à 24.hu qu'il vise toujours une participation à la première division et même à la Ligue européenne, pour laquelle il a accroché sa qualification sportive. Pas sûr, au vu des dernières informations publiées sur le club, que ce souhait se matérialise dans les semaines à venir.

MG