Nantes, la victoire au bout

À domicile pour la réception du Dinamo Bucuresti, Nantes a mis longtemps à se démarquer. Mais le final est victorieux, porté par Cyril Dumoulin et un excellent David Balaguer. Les seizièmes de finale se rapprochent pour Nantes qui est le seul club des 4 groupes de Ligue des Champions encore invaincu. Une performance à souligner.

Nantes avait réussi à aller chercher Bucarest dans son antre surchauffée il y a près d'un mois. Dans le local plus accueillant de la Trocardière, il fallait confirmer cet avantage, et le début est plutôt favorable (5-2, 9e). Avec des arrêts de Cyril Dumoulin et une défense en bloc, Nantes s'affirme et seuls Pierre-Yves Ragot (4/9) et Sajad Esteki (4/4) sortent du lot en face. Seulement, l'attaque peine à se mettre au diapason à l'image de cet inhabituel raté à six mètres de Nicolas Tournat. Des échecs à la pelle sur Ionut Adrian Irimus corsent le jeu (5-5, 13e) avant que les Nantais se précipitent à six contre cinq en perdant deux ballons qui se payent cash (8-9, 20e). L'entraîneur Thierry Anti rappelle ses hommes et se fait véhément : "D'abord on se calme !" Il lance Dragan Pechmalbec qui réussit à l'aile là où Dominik Klein marquait le pas (11-11, 24e). Cyril Dumoulin attentif et Nicolas Claire sur un désaxé hors normes permettent à Nantes d'éviter le pire à la pause (12-12, MT).

À l'envers, à l'endroit

Pour autant, la sérénité  était loin d'être revenue. Sajad Esteki trouve des situations de tirs confortables et met un coup de massue sur un costal qui claque dans un silence de mort (13-16, 38e). Le temps-mort est judicieusement posé car, ensuite, Nicolas Tournat provoque l'exclusion de Dan Andrei Savenco et le jet de sept mètres transformé par David Balaguer. L'ailier gauche va être le facteur réussite du soir. Impeccable aux sept mètres et sur son aile (9/10), il sort Nantes de la torpeur. Le capitaine Rock Feliho est à la conclusion de la belle séquence qui mène au contre égalisateur (17-17, 41e). La suite est celle d'un rouleau compresseur enfin lancé à pleine balle, toujours efficace derrière David Balaguer (26-21, 58e). La relâche des derniers instants ne sera pas préjudiciable (26-24, SF). Nantes reste invaincu en ligue des champions et pourrait valider son ticket pour les finales de poules C/D dès la semaine prochaine avec la réception de Zaporozhye.

La feuille de match

Nantes - 26

Cyril Dumoulin (GB) ; Arnaud Siffert (GB) - Mahmoud Gharbi ; Nicolas Claire (5/10) ; O'Brian Nyateu (3/3) ; Dominik Klein (3/6) ; Senjamin Buric ; Nicolas Tournat (0/1) ; Rock Feliho (1/1) ; Théo Derot (2/7) ; Jerko Matulic (1/2) ; Florian Delecroix (0/1) ; Eduardo Gurbindo (1/1) ; David Balaguer (9/10) ; Dragan Pechmalbec (1/2) ; James Scott (0/1).

Dinamo Bucuresti - 24

Ionut Adrian Irimus (GB) ; Stefan Grigoras (GB) - Cosmin Capota ; Sajad Esteki (8/9) ; Mihai Alexandru Asoltanei ; Flavius Cimpan (0/1) ; Alin Florin Sania (0/1) ; Liviu Mironescu (1/3) ; Dan Andrei Savenco ; Pierre-Yves Ragot (4/9) ; Ciprian Sandru (1/4) ; Allahkaram Esteki (2/4) ; Marius Iulian Mocanu (0/1) ; Daniel Bera (3/4) ; Jakov Vrankovic (4/8) ; Mousavi Gjalehmirz (1/1).

Maxime Thomas