Saint-Raph peut dire "Merci Popé !"

Après un superbe duel, Saint-Raphaël a réussi à l'emporter face à Montpellier (27-26).

Montpellier a concédé ce soir sa deuxième défaite de la saison en championnat, et malheureusement il ne peut encore s'en prendre qu'à lui-même. Car, malgré une première mi-temps où Saint-Raphaël a mené le jeu, malgré des contre-performances individuelles, les hommes de Patrice Canayer ont eu les ballons pour peut-être l'emporter, d'abord, puis pour arracher le match nul, ensuite. Mais, que ce soient Mathieu Grébille, Jonas Truchanovicius ou Mickaël Guigou, tout se sont cassés les dents sur Mihai Popescu, l'homme du match côté raphaëllois. Le gardien roumain tenait déjà les siens à bout de bras en début de match, quand ses parades offraient à ses partenaires les ballons pour creuser l'écart (6-3, 11'). Mais si les Varois pouvaient compter sur leur Roumain, Montpellier mettait son sort entre les mains de Jonas Truchanovicius. Le Lituanien, définitivement la trouvaille de la saison de Patrice Canayer, était le seul à trouver la faille dans la muraille adverse, avant de devoir sortir, touché à la cheville. Comme une coïncidence, le MHB peinait et repartait aux vestiaires avec deux buts de retard (17-15, MT).

Montpellier a eu les occasions...

La deuxième mi-temps allait être un mano à mano infernal entre deux équipes qui ne pouvaient se permettre de perdre, afin de ne pas laisser déjà quatre, voire cinq, points d'avance au PSG en championnat. Bien conscient de l'enjeu, Montpellier fermait sa défense. Mathieu Grébille, en grande difficulté en attaque, se muait en un défenseur infernal tandis que Nikola Portner n'oubliait pas de réaliser quelques parades aux moments importants. Et c'est presque logiquement que Valentin Porte, sur une contre-attaque, donnait l'avantage aux siens à dix minutes de la fin, pour la première fois depuis les cinq premières minutes (23-24, 49'). Mais Montpellier n'a jamais su convertir cet avantage en mettant la tête sous l'eau à ses adversaires. Deux ballons de +2 gâchés, sept dernières minutes sans marquer, compliqué de décourager un adversaire dans ces conditions, surtout quand il possède des métronomes comme Raphaël Caucheteux ou Daniel Sarmiento. Pas forcément irrésistibles ce soir, les deux Raphaëllois mettaient au fond les deux tirs qui comptent pour l'emporter, tandis que Fabregas envoyait le ballon du 27-27 à côté...et laissait les siens à leur désespoir (27-26, FM).

Statistiques

SAINT-RAPHAËL - MONTPELLIER Arbitres : Thierry Dentz, Denis Reibel

Saint-Raphaël : Djukanovic (1 arrêt dont 1/1 pén), Popescu (20/46 dont 1/4 pén); Krantz (2/3), Simicu (1/4), Mapu, Abily (2/5), Sarmiento (5/7 dont 1/1 pén), Lynggaard (3/4), Jurka (6/6), Caucheteux (5/9 dont 1/2 pén), Stehlik, Vigneron, Trottet (1/1), Krakowski, Dipanda (2/4), Hmam

Montpellier : Gérard (4/21 dont 1/3 pén), Portner (5/15); Anquetil, Caussé (0/1), Truchanovicius (6/10), Toumi, Grébille (0/5), Dolenec (5/8), Guigou (2/5), Zvizej (2/4), Kavticnik (4/9 dont 3/5 pén), Faustin, Fabregas (1/2), Porte (4/6), Bingo (2/2)

Kevin Domas

Le Top 5 BUTS de la 5e journée par LNH