Vers la fin des spécialistes défensifs ? Une nouvelle règle qui pourrait tout changer

L’IHF a testé une nouvelle règle lors du récent championnat du monde U17 : si elle venait à être adoptée en seniors, elle pourrait redessiner profondément le jeu et le rôle des spécialistes défensifs.

La modification de règle soumise à l’expérimentation vise, selon l’instance internationale, à favoriser la polyvalence des jeunes joueurs et à limiter l’essor des « spécialistes » cantonnés à un seul secteur du jeu, notamment en défense. Testée dans le cadre du tout premier Championnat du Monde U17, cette règle s’inscrit dans une volonté déclarée de recentrer la formation sur l’équilibre attaque/défense plutôt que sur des compétences uniques. La règle veut que les changements de joueurs ne puissent se faire uniquement quand son équipe est en possession du ballon.

La fin des spécialistes de la défense ?

Sur le papier, l’impact est considérable : un basculement rémunérant la capacité des joueurs à enchaîner les phases, à pressuriser le porteur puis repasser à l’attaque. Concrètement, cela remettrait en cause la place — et parfois l’utilité — de joueurs dont le profil a longtemps été un atout stratégique dans le secteur défensif, comme l'ancien Expert Didier Dinart dans les années 2000 avec les Bleus, ou aujourd’hui Karl Konan, dont l’influence défensive transcende souvent le seul fait de contrer. Si la règle était transposée aux compétitions seniors, les entraîneurs devraient repenser les schémas, les rotations et le recrutement. Cette règle pourrait également avoir un impact sur le jeu à 7 pour le changement de gardien qui serait sur le banc de touche et où souvent le changement se fait après le tir de son équipe et le repli défensif ! Lors de ce même Mondial U17, chaque équipe devait en permanence avoir un gardien de but dans le chmps. Il était donc impossible de remplacer ce dernier par un septième joueur de champ. Seules exceptions étaient données avant un jet de 7 mètres ou pendant un temps mort.

Des changements changement majeurs du jeu moderne

L’autre conséquence probable : une évolution des méthodes de formation, avec davantage d’heures consacrées aux compétences offensives pour des joueurs auparavant spécialisés, et un nouveau type de « joueur complet » recherché par les clubs et sélections. À l’image des réformes déjà intégrées dans le règlement ces derniers mois, l’adoption d’une telle règle serait un tournant majeur — non pas en effaçant le rôle des défenseurs, mais en transformant profondément leurs missions et leur valeur sur le terrain. Reste désormais à savoir si l'IHF décidera de réaliser un nouveau test sur une compétition seniors, notamment un Super Globe ou un Championnat du Monde.