Préview Starligue 2020-2021
Istres à la recherche de la continuité
Après un exercice réussi, Istres cherchera à confirmer ses acquis, et prouver que la Starligue correspond à son niveau naturel. Il faudra néanmoins pallier à certains départs, notamment ceux de Grosas et Harbaoui en défense.
Résumé des transferts de l'été
- Ils sont arrivés : Clément Gaudin (Gardien - Nice), Juan José Fernandez (Arrière gauche - Leon), Torben Petersen (Arrière gauche - Aarhus), Risto Vujacic (Arrière droit - Ribnica), Thomas Caviglia (Ailier gauche - Martigues).
- Ils sont partis : Medhi Harbaoui (Gardien - Sélestat), Junior Tuzolana (Ailier gauche - Pontault-Combault), Vaidotas Grosas (Pivot - retraîte), Matthieu Limousin (Demi-centre - Nice), Lucas Ruiz (Ailier gauche - Martigues), Théo Laguillaumie (Arrière droit - Dijon).
Effectif pour la saison 2020-2021
- Gardiens : Arnaud Tabarand, Clément Gaudin.
- Ailiers gauches : Hichem Daoud, Thomas Caviglia (pas de contrat pro).
- Arrières gauches : Vasko Sevaljevic, Torben Petersen, "Juanjo" Fernandez, Nicolas Boschi.
- Demi-centres : Guillaume Crépain.
- Arrières droits : Oussama Hosni, Risto Vujacic.
- Ailiers droits : Rasmus Nielsen, Andrea Guillaume.
- Pivots : Andrea Parisini, Louis Roche.
Les joueurs en gras sont ceux qui devraient démarrer chaque rencontre dès le début de la saison.
Dans un bas de tableau toujours plus dense, les Provençaux ont su tirer leur épingle du jeu de très belle manière. Avec une 11ème place à la clé, Istres a très bien géré les rencontres face à ces concurrents directs lors de la première partie de saison, et a su aller prendre des points chez des plus gros comme St Raphaël, Dunkerque et surtout Montpellier à deux reprises ! Les recrues Sevaljevic, Parisini et Nielsen auront fait partie des atouts offensifs majeurs et resteront à Istres la saison prochaine.
Question de la saison : La défense restera-t-elle à son niveau ?
Comme dit plus haut, peu d'atouts offensifs majeurs quitteront l'équipe. Néanmoins, avec les départs du défenseur lituanien Vaidotas Grosas (au club depuis 2016) et de Medhi Harbaoui, meilleur gardien istréen, le collectif de Gilles Derot devra travailler pour garder sa défense au niveau. 8ème défense du précédent exercice, les Violets pourront difficilement se permettre de faire moins bien s'ils veulent continuer à progresser au classement. Pour compenser les départs, Clément Gaudin viendra remplacer numériquement Harbaoui dans les cages. Autre jeune talent français, il avait quitté la réserve du PSG pour prendre des responsabilités à Nice, ce qui lui a réussi. 132 arrêts à 32%, le portier a su voler la vedette au Roumain Makaria, et découvrira l'élite la saison prochaine, dans un binôme qu'on imagine équilibré avec l'expérimenté Tabarand. Sur le terrain, Grosas laissera un vide conséquent, que plusieurs arrières costauds sont appelés à combler. C'est le cas principalement de l'ex-Nîmois "Juanjo" Fernandez, mais aussi du Danois Torben Petersen.
Le facteur X : Rasmus Nielsen & Andrea Guillaume
S'il est un poste qui ne laisse aucune inquiétudes aux supporters violets et blancs, c'est bien l'aile droite. Comme Morten Vium avant lui, l'ailier droit danois Rasmus Nielsen s'est rapidement fait un nom dans l'hexagone. Meilleur buteur de son collectif et efficace tant depuis son aile qu'à 7 mètres, il aura pesé dans nombre des victoires de son équipe, comme celle à Dunkerque (9/10), le nul face à Montpellier (7/11) ou le succès décisif face à Créteil (13/15). Et le remplaçant n'a pas à rougir : Andrea Guillaume, 22 ans, profite pleinement du temps de jeu qui lui est laissé. Avec un temps de jeu réduit et sans pénaltys, l'ancien Saranais a toutefois su se faire remarquer au scoring, notamment dans l'exploit à Montpellier, dont il a été l'artisan le plus remarqué (11/15). Il a prolongé son bail en Provence et compte bien continuer de monter en puissance. Et pourquoi pas devenir numéro 1 sur le poste ?