Les adversaires des Bleues à l'Euro

L'Euro 2024, en Autriche, en Suisse et en Hongrie, débute ce jeudi 28 novembre par la phase préliminaire de groupe. La France, dans le Groupe C à Bâle, jouera contre la Pologne, l'Espagne et le Portugal. Si elles sont vice-championnes Olympiques et que Sébastien Gardillou connaît bien ses joueuses, les Bleues savent néanmoins qu'elles devront monter en puissance pour espérer rallier les finalités à Vienne.

Pour débuter le tournoi européen, les Françaises affronteront la Pologne. Après quatre rencontres à la tête des Bleues, Sébastien Gardillou démarrera avec un affiche qui semble à la portée de ses protégées. La Pologne était tombée face aux Kosovo et au Danemark aux qualifications. Doubles vainqueurs des Kosovares, elles avaient d'abord essuyé deux revers infligés par les coéquipières d'Anne Mette Hansen et Kristina Jorgensen. Lors des derniers préparatifs, Monika Kobylińska et consorts ont perdu leurs deux rencontres face à l'Islande en octobre, et se sont inclinées deux fois en Suède ce week-end, dont un sévère 38 à 22, avant de rectifier la mire avec un court revers 28 - 27, dimanche. Sur la base arrière, les Bleues devront contenir Aleksandra Rosiak, à gauche, ou encore Karolina Kochaniak-Sala à la mène. Sur l'aile droite, Magda Balsam est une arme redoutable des Polonaises, meilleure buteuse de son équipe dans les derniers grands rendez-vous internationaux.

L'Espagne sera le deuxième adversaire des Bleues, qui les ont battus d'un petit but lors du Tournoi de France (27 - 28), au terme d'un match très combatif de la part des Ibériques. Elles ont pu compter sur les qualités de leurs pivots Kaba Gassama et Eli Cesareo, la créativité de Carmen Campos ou encore la finition de Jennifer Gutiérrez, l'ailière de Krim. Un cran en dessous lors des Jeux Olympiques de Paris, où elles ont terminé à la douzième et dernière place, les Guerreras ont un nouvel effectif fait d'expérience et de jeunesse difficile à manœuvrer. Méfiance également autour de Danila So Delgado, meilleure buteuse de la dernière European League, et de l'arrière droite des Vipers, Paula Arcos. Face à ce groupe qui suscite encore de l'interrogation sur sa capacité à gérer des matchs à fort enjeu, la seconde rencontre sera ainsi l'occasion de monter en intensité et de prendre une revanche après la défaite à domicile.

Enfin, lors du troisième et dernier match de la phase de groupe, les Bleues batailleront face au Portugal, qui jouera sa deuxième grande compétition internationale de son histoire, après l'Euro 2008, terminé à la dernière place. Si les deux rencontres précédentes se terminent par la victoire, le staff pourrait se permettre de laisser plus de temps de jeu aux jeunes Bleues et de mettre les cadres au repos. Les Portugaises jouent principalement dans leur championnat domestique et en Espagne, peu connus du public français, hormis Beatriz Sousa, la joueuse du Toulon Métropole Var. Patrícia Rodrigues sera à surveiller, dans l'équipe nationale depuis ses 14 ans, l'ailière droite a été la meilleure buteuse des qualificatifs à l'Euro 2024.

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