Le bourreau des Bleus aux JO en lice pour le titre de meilleur jeune joueur 2024

Comme chez les filles, l'IHF récompense depuis 2023 les talents émergents du handball mondial grâce au titre de meilleur jeune joueur de l'année. En 2023, le Féroien Elias Ellefsen á Skipagøtu avait décroché ce titre honorifique, devançant les Allemands Juri Knorr et Nils Lichtlein. Cette année fait la part belle aux arrières droit. Sur les trois nommés, deux occupent le poste, dont un qui a laissé un très mauvais souvenir aux Bleus.

Renars Uscins (Allemagne)

Véritable révélation du handball allemand, Uscins a brillé en 2023 en remportant le Championnat du Monde Junior avec l'Allemagne avant d'intégrer l'équipe senior. En 2024, il s'est imposé comme l'un des leaders de la Mannschaft, devenant un élément incontournable pour Alfred Gislason. Sa prestation aux Jeux Olympiques de Paris 2024 a été remarquable : 52 buts inscrits (4e meilleur buteur du tournoi) et une place dans l'équipe-type du tournoi en tant que meilleur arrière droit. Il est surtout funestement connu en France pour avoir inscrit 14 buts lors du quart de finale face aux Bleus, dont celui qui offre la prolongation aux Allemands... Il est également le meilleur buteur de son club, le TSV Hannover-Burgdorf, en Bundesliga.

Francisco Costa (Portugal)

Déjà identifié comme l'un des plus grands talents du handball mondial depuis ses débuts à 16 ans avec le Sporting CP, Francisco Costa a confirmé tout son potentiel en 2024. L'arrière droit portugais s'est illustré aussi bien en EHF European League qu'en EHF Champions League, où il a mené le Sporting à une première campagne automnale impressionnante. Son talent et sa maturité laissent présager un avenir radieux pour le Portugal, qui pourrait bien s'imposer comme une nation forte du handball européen dans les années à venir. Performant également au Mondial 2025, "Kiko" sera malheureusement absent pour une longue durée d'après une annonce faite récemment sur ses réseaux sociaux.

Dominik Kuzmanović (Croatie)

Les gardiens de but atteignent souvent leur apogée plus tard dans leur carrière, mais Dominik Kuzmanović, 22 ans, fait exception. Déjà essentiel à la sélection croate, il a joué un rôle crucial dans la qualification de son pays aux Jeux Olympiques de Paris 2024, notamment grâce à ses performances éblouissantes lors du Tournoi de Qualification Olympique en Allemagne. S'il n'a pas pu mener la Croatie jusqu'aux quarts de finale, il a tout de même affiché un excellent taux d'arrêts de 33%, le plaçant parmi les quatre meilleurs gardiens du tournoi. En 2025, il a lui aussi fait souffrir les Bleus en demi-finale du Mondial dans la fournaise de Zagreb avec une quinzaine d'arrêts. De quoi cauchemarder pour quelques années encore.

Tristan Paloc