Catherine Gabriel referme le chapitre messin

Le dossier est désormais clos. Prêtée à Besançon lors de la seconde partie de saison, Catherine Gabriel ne reviendra pas à Metz Handball. La gardienne internationale française s'est engagée avec le CSM Bucarest.

Le feuilleton entre Catherine Gabriel et Metz Handball est désormais terminé. Sous contrat jusqu'en 2027 avec le club mosellan, la gardienne de 31 ans a officiellement choisi de poursuivre sa carrière au CSM Bucarest, où elle retrouvera la Ligue des champions.

Arrivée en Moselle à l'été 2025 pour former un duo avec Sabrina Novotna, Catherine Gabriel a rapidement vu sa situation évoluer avec l'arrivée de la Suédoise Johanna Bundsen. Ce choix sportif a considérablement réduit son temps de jeu, la Française ne disputant que sept rencontres de championnat et un match de Ligue des champions durant la première partie de la saison 2025-2026.

En quête de temps de jeu, l'internationale française avait rejoint son club formateur, Besançon, le 30 janvier 2026 sous la forme d'un prêt en tant que joker médical afin de remplacer Florence Bonnet. Une parenthèse qui lui a permis de retrouver les terrains avant de rebondir définitivement en Roumanie.

Dans un entretien accordé en fin de saison à Moselle TV, l'entraîneur Emmanuel Mayonnade avait reconnu ne pas avoir pu respecter les engagements pris envers sa gardienne sur le plan humain, tout en assumant pleinement ses choix sportifs.

À Bucarest, Catherine Gabriel retrouvera un club ambitieux, troisième de la dernière Ligue des champions après sa victoire face à Brest lors du match pour la troisième place, quelques jours après avoir été éliminé en demi-finale par Metz. Elle y retrouvera également son ancienne coéquipière messine Tyra Axner.

Du côté de Metz, cette signature confirme que le club devra trouver une autre solution pour compenser la longue indisponibilité de Gabriela Moreschi, victime d'une rupture des ligaments croisés. Habitué à créer la surprise avec des recrutements de dernière minute au poste de gardienne, le champion d'Europe n'a toujours pas trouvé son joker. Une chose est désormais certaine : cette gardienne ne sera pas Catherine Gabriel.