Bistrița plie, Metz déroule

Solides d'entrée et jamais trop inquiétées, les Messines se sont imposées face aux Roumaines de Gloria Bistrița. Portée par une défense hermétique, une Sabrina Novotná impériale et une réalisation collective (Valentini, Jörgensen, Schneider, Pintat), les Messines ont réalisé une prestation XXL sur tous les fronts (40-26).

Après la victoire des Bretonnes hier, place aux Messines qui se reçoivent les Roumaines de Gloria Bistrita. Toutes deux victorieuses le weekend dernier, les deux équipes abordent ce choc européen avec la confiance du même élan.

 

Le sursaut roumain ne suffira pas

 

Sont alignées pour démarrer la rencontre Chloé Valentini, Betchaidelle Ngombele, Léna Grandveau, Lyndie Tchapchet, Anna Albek, Lucie Granier et Sabrina Novotná dans les cages. Après des débuts équilibrés, les Roumaines sont les premières à faire le break, portées par les premières parades d'Evelina Eriksson (2-4, 6'). L'attaque roumaine s'appuie sur sa nouvelle arrière droite allemande, Nina Engel, déjà à 3/3. Piquées au vif, les Messines réagissent : les erreurs roumaines et les premiers arrêts de Novotnà sont immédiatement transformés par le jeu rapide messin. Portées par une fluidité offensive impeccable, les Françaises infligent un 6-0 à leurs adversaires (8-4, 11'). Valentini enfonce le clou en obtenant la première exclusion roumaine. La phase d'infériorité numérique ne va pas aider Gloria à se relancer. Son coach procède alors à son premier changement, faisant entrer Johanna Reichert à la place de Danila So Delgado, avant de poser son temps-mort quelques secondes plus tard (9-4, 12').

Mais la défense messine mérite tout autant d'être mis en lumière : entre les montées inversées, les couvertures sur le pivot, le timing des impacts et les arrêts de Novotná, tout est bien réalisé. Le résultat : Gloria n'a pu marqué depuis sept minutes et reste scotché à seulement cinq réalisations. Un peu trop haute sur son intervention, Manon Errard écope de la première exclusion messine. Mais l'infériorité numérique ne change pas la tournure de ce premier acte. Emmanuel Mayonnade en profite pour faire tourner son collectif : il lance Lylou Borg et Lilou Pintat, puis Suzanne Wajoka et Ngombele quelques minutes plus tard. Ce changement des cadres provoque un petit passage à vide, poussant le coach messin à poser son  temps-mort (14-8, 23'). Ce temps d'adaptation profite aux Roumaines, qui retrouvent, depuis la 20e, fluidité offensive et efficacité au tir (15-9, 25'). Le jeu de Larissa Nüsser entraîne même l'exclusion de Lylou Borg, sans que le penalty ne soit transformé par sa coéquipière (15-10, 27'). Et après l'échec d'Engel, Novotná détourne également la tentative à sept mètres de Reichert. Après cinq minutes de disette, Ngombele retrouve enfin le chemin du but. Une dernière perte de balle roumaine offre même une dernière réalisation messine qui permet aux Françaises de repartir avec 6 longueurs d'avance (17-11, MT).

Un K.O progressif

 

À la reprise, les deux équipes se rendent coup pour coup, y compris dans le duel des gardiennes Novotná et Daciana Hosu. La connexion Kristina Jörgensen - Grandveau - Laura Schneider fonctionne à merveille et permet de trouver rapidement des solutions pour Pintat. Mais en face, Gloria hausse le ton offensivement, si bien que l'écart reste au même état d'avancement (23-17, 38').  Passé ces dix nouvelles minutes, les premières erreurs roumaines apparaissent, les joueuses de Gloria peinant à tenir le rythme. Valentini (5/5) et Jörgensen (5/6) enfoncent le clou sur une défense qui se désarme. Avec huit longueurs d'avance, le coach roumain est contraint de poser son temps-mort (26-18, 41'). Mais le niveau affiché par les Messines ne laisse aucun espoir de renverser la tendance. Même l'exclusion de Valentini ne change rien : Novotná fait l'arrêt, puis contre la tentative sur son but vide. Bref, tous les ingrédients sont réunis pour continuer sereinement, tandis que Lara González écope d'une exclusion après avoir laissé échapper son pied. En supériorité numérique, les Messines déroulent et avoisinent les 10 buts d'avance (32-23, 48').

Mayonnade opère alors ses rotations à l'approche des dix dernières minutes en faisant entrer Tchapchet et Petra Vamos. Dans la foulée, le coach roumain pose son temps-mort pour tenter le tout pour le tout : il intègre le jeu à sept et fait revenir Eriksson dans les buts (34-23, 51'). Mais le nouvel échec de son ailière gauche, qui trouve le poteau, ne relance aucunement son équipe. Les Messines s'adaptent parfaitement en défense et ne faiblissent pas. Côté offensif, Borg prend les rênes grâce à des un-contre-un millimétrés, offrant le 36e but à son équipe (36-24, 54'). La fin de match se déroule sans accroc : Schneider (5/5) inscrit les deux derniers buts messins, tandis que Novotná,  élue joueuse du match, s'offre une dernière parade. Sans appel, les Messines s'imposent 40 à 26.

Pour le compte de la troisième journée de ligue des champions, les Messines se déplaceront en Croatie pour affronter le HC Podravka, le samedi 19 septembre à 18h.