Bojana Popovic quitte le CSM Bucarest, Iulia Curea reprend les commandes

Le CSM Bucarest et Bojana Popovic ont décidé de mettre un terme à leur collaboration avec effet immédiat. Annoncée ce mardi par le club roumain, cette séparation intervient après un début de saison européen en dents de scie, marqué notamment par la lourde défaite face à Brest (40-25). Iulia Curea reprend les commandes de l'équipe, dans un contexte où l'instabilité du banc bucarestois interroge une nouvelle fois.

La défaite face à Brest aura-t-elle été celle de trop ? Quelques jours après avoir été lourdement dominé par le Brest Bretagne Handball (40-25), le CSM Bucarest a officialisé le départ de Bojana Popovic. Arrivée en décembre 2025 avec l'ambition de ramener le club au sommet du handball européen, la technicienne monténégrine quitte déjà ses fonctions, d'un commun accord avec sa direction.

Dans son communiqué, le club évoque des résultats récents qui « n'ont pas répondu aux attentes et aux objectifs de performance » fixés. Un bilan européen qui mérite toutefois d'être nuancé. Si les Bucarestoises ont connu plusieurs revers, elles ont également démontré leur capacité à rivaliser avec les meilleures formations du continent, notamment en s'imposant face à Esbjerg ou encore un revers d'un but face au FTC. Deux victoires contre Krim et Buducnost ont également enrichi leur parcours. Mais les défaites face à Sola, FTC, Dortmund et, plus récemment, Brest ont illustré une irrégularité difficilement compatible avec les ambitions du club.

En championnat national, la situation est pourtant bien plus favorable. Le CSM occupe la deuxième place de la Liga Florilor, avec sept victoires et un seul match nul concédé face à Baia Mare. Un contraste qui interroge sur les raisons de cette décision, alors que l'équipe reste pleinement engagée dans la course aux objectifs nationaux.

Une troisième place européenne qui n'aura pas suffi

Le départ de Bojana Popovic intervient pourtant quelques mois seulement après une fin de saison encourageante. En mai dernier, le CSM Bucarest avait décroché la troisième place du Final Four de la Ligue des Champions, après avoir échoué face à Metz en demi-finale (27-32), avant de prendre sa revanche sur Brest lors du match pour la troisième place.

Cette défaite face à Metz avait d'ailleurs laissé apparaître certaines tensions au sein de l'environnement bucarestois. En conférence de presse, Crina Pintea s'était vivement opposée à un journaliste qui interrogeait l'équipe sur ses résultats décevants en championnat et en Coupe de Roumanie, mais également sur d'éventuelles difficultés financières. Les échanges s'étaient poursuivis dans une atmosphère particulièrement tendue, jusqu'à l'intervention de l'EHF qui avait mis fin à la conférence de presse. Une scène qui avait laissé une impression particulièrement inconfortable aux observateurs présents à Budapest.

Car derrière les ambitions européennes, le CSM avait également perdu du terrain sur la scène nationale. Après trois titres consécutifs de champion de Roumanie (2023, 2024 et 2025), le club avait laissé Gloria Bistrița lui ravir le championnat la saison passée. Même constat en Coupe de Roumanie, où Bistrița avait également mis fin à la série de quatre sacres consécutifs des Bucarestoises.

Un nouveau changement sur le banc, symbole d'une instabilité persistante

Pour assurer la succession de Bojana Popovic, le club a choisi de faire confiance à Iulia Curea. Déjà passée par cette fonction lors de l'intérim entre Adrian Vasile et l'arrivée de la Monténégrine, elle connaît parfaitement l'environnement et l'effectif du CSM. Le club a confirmé son soutien à la nouvelle entraîneuse principale et à son staff pour tenter de redresser la situation, aussi bien en championnat qu'en Ligue des Champions.

Ce nouveau changement vient surtout rappeler la difficulté du CSM Bucarest à inscrire son projet sportif dans la durée. Après quatre saisons sous la direction d'Adrian Vasile, le club avait confié les rênes de son équipe à Helle Thomsen pour la saison 2024-2025. La technicienne danoise partie à l'issue de l'exercice pour prendre la tête de la sélection danoise, Adrian Vasile avait effectué son retour en juillet 2025, avant d'être remercié dès novembre, après seulement quelques mois. Iulia Curea avait alors assuré l'intérim, jusqu'à la nomination de Bojana Popovic, un mois plus tard.

En moins de deux saisons, le CSM aura donc connu plusieurs changements à la tête de son équipe, sans parvenir à retrouver la stabilité qui avait accompagné les années précédentes. Dans un club où les titres nationaux et un parcours européen de premier plan constituent presque une obligation, la patience semble décidément avoir ses limites. Reste désormais à Iulia Curea de remettre l'équipe sur les rails et de répondre aux exigences d'une direction qui ne semble laisser que peu de place à l'irrégularité.