30 joueurs français seulement au palmarès

Si le titre européen de Montpellier dimanche à Cologne est historique après celui de 2003, il permet à neuf joueurs français d’inscrire pour la première fois leur nom au palmarès de la plus grande compétition continentale.

Avant 2001, la victoire en Ligue des Champions représentait un territoire inexploré par les joueurs français. Alors que le handball de club hexagonal voyait Montpellier entamer son règne sans partage sur les compétitions nationales, ses internationaux étaient encore peu nombreux à intégrer les meilleurs clubs du continent. Précurseur en la matière, Jackson Richardson a ouvert la voie en devenant le premier handballeur français à soulever la Ligue des Champions. C’était en 2001, donc, avec le club espagnol de Pampelune qui avait dominé Barcelone en finale (30-24 puis 25-22). Le fantastique demi-centre français avait pleinement pris part au succès de son équipe avec quatre réalisations à son actif au retour au Palau Blaugrana.

Jackson Richardson a ensuite entraîné dans son sillage d’autres succès de joueurs tricolores, plantant le drapeau bleu blanc rouge au sommet de l’Europe. L’année suivante, ce fut en effet au tour de Joël Abati, Christian Gaudin et Guéric Kervadec de s’imposer en finale avec Magdeburg face à Veszprem. En 2003, Montpellier s’offrait une victoire renversante en finale retour contre le Pampelune de Jackson Richardson, devenant ainsi le premier club français à remporter la compétition suprême de clubs en Europe. Au fil des années, les Karabatic, Omeyer, Dinart et Fernandez ont permis au handball français de voir l’un des leur triompher en Europe.

Depuis la mise en place du Final Four à Cologne en 2010, la France n’a eu aucun de ses joueurs sur la plus haute marche du podium à trois reprises : en 2014 (Flensburg), 2016 (Kielce), et 2017 (Vardar).

SI trente joueurs français ont inscrit leur nom au palmarès, dont neuf nouveaux cette année, Thierry Omeyer et Didier Dinart restent les plus titrés avec 4 victoires chacun, devançant Nikola Karabatic qui a la particularité d’avoir remporté ses trois succès avec trois clubs différents.

Les français qui ont remporté la Ligue des Champions :

4 victoires :

Thierry Omeyer en 2003 (Montpellier), 2007 (Kiel), 2010 (Kiel) et 2012 (Kiel) Didier Dinart en 2003 (Montpellier), 2006 (Cudad Real), 2008 (Ciudad Real) et 2009 (Ciudad Real)

3 victoires :

Nikola Karabatic en 2003 (Montpellier), 2007 (Kiel) et 2015 (Barcelone)

2 victoires :

Michaël Guigou en 2003 (Montpellier) et 2018 (Montpellier) Jérôme Fernandez en 2005 (Barcelone) et 2009 (Ciudad Real) Cédric Sorhaindo en 2011 (Barcelone) et 2015 (Barcelone) Daniel Narcisse en 2010 (Kiel) et 2012 (Kiel)

1 victoire :

Jackson Richardson en 2001 (Pampelune) Joël Abati en 2002 (Magdeburg) Christian Gaudin en 2002 (Magdeburg) Guéric Kervadec en 2002 (Magdeburg) Bruno Martini en 2003 (Montpellier) Grégory Anquetil en 2003 (Montpellier) Damien Scaccianocce en 2003 (Montpellier) Laurent Puigségur en 2003 (Montpellier) Andrej Golic en 2003 (Montpellier) Geoffroy Krantz en 2003 (Montpellier) Cédric Burdet en 2003 (Montpellier) Damien Kabengele en 2003 (Montpellier) Luc Abalo en 2009 (Ciudad Real) Igor Anic en 2010 (Kiel) Max-Henri Herrmann en 2013 (Hamburg) Arnaud Bingo en 2018 (Montpellier) Baptiste Bonnefond en 2018 (Montpellier) Théophile Caussé en 2018 (Montpellier) Ludovic Fabregas en 2018 (Montpellier) Jean-Loup Faustin en 2018 (Montpellier) Vincent Gérard en 2018 (Montpellier) Valentin Porte en 2018 (Montpellier) Melvyn Richardson en 2018 (Montpellier) Kyllian Villeminot en 2018 (Montpellier)

Olivier Poignard