France - Russie, un remake de 2016 en finale

Cinq ans après que les Russes l'aient emporté en finale des Jeux Olympiques de Rio face à la France, les deux équipes se retrouveront dimanche matin pour l'or olympique à Tokyo. Cet après-midi, les joueuses du comité olympique russe se sont imposées face à la Norvège en demi-finale (27:26).

"Quel que soit l'adversaire, ce sera une équipe qu'on connait bien" souriait Olivier Krumbholz, le sélectionneur de l'équipe de France, ce matin, après la demi-finale victorieuse contre la Suède. Dimanche, à Tokyo, ce sont effectivement de vieilles connaissances que ses filles affronteront : la Russie. Les deux équipes s'étaient déjà affrontées lors de la dernière finale olympique, et la Russie l'avait emporté (22:19), avant que l'équipe de France ne prenne sa revanche à domicile, en 2018, lors de la finale du championnat d'Europe (24:21).

Cet après-midi, les Russes ont dominé leur demi-finale face à la Norvège avant de l'emporter sur la plus petite des marges, 27 à 26. Emmenées par une immense Anna Vyakhireva, auteure de neuf buts, elles ont fait la différence en deuxième période, alors que leur gardienne Anna Seydokina fermait la boutique, notamment face à Stine Oftedal. Avec 11 arrêts à 39% d'efficacité, le dernier rempart russe a joué un rôle crucial, permettant à son équipe de prendre un temps cinq buts d'avance, à dix minutes de la fin (25:20). La Norvège, en difficulté à cause de ses nombreuses balles perdues, ne s'est jamais remis de son passage à vide et vient buter en demi-finale, comme il y a cinq ans. La Russie, en se qualifiant pour la finale, pourrait s'adjuger un quatrième titre olympique, le premier sous la bannière de son comité olympique.

La France et la Russie se retrouveront en finale dimanche à 8 heures, heure française.