La France décroche son premier titre olympique !

Cinq ans après s'être inclinée en finale des Jeux de Rio face à la Russie, l'équipe de France féminine a pris sa revanche aujourd'hui, à Tokyo, face au même adversaire (30:25).

Le train olympique ne repasse pas toujours. Mais cinq ans après Rio, les filles de l'équipe de France s'étaient offert une chance inespérée de devenir championnes olympiques à Tokyo ce matin, et cette fois, elle n'ont pas laissé passer leur chance, offrant au handball féminin français son premier titre aux anneaux.

Cette finale, elles l'ont parfaitement maitrisé, si on excepte deux parenthèses de cinq minutes, qui se sont avérées sans conséquence. "Cette finale, on l'a vécue sereinement, ça change de d'habitude" rigolait Allison Pineau après-coup. Le début de match balbutiant a été rapidement effacé, grâce à une défense étouffante sur la star russe Anna Vyakhireva. "C'était notre plan et il a plutôt bien marché. Cela nous a donné beaucoup de force pour l'attaque" notait Olivier Krumbholz, dont la tactique en défense a parfaitement fonctionné.

Le mauvais passage du milieu de seconde période, où les Russes ont recollé à 16:16, a été tout aussi promptement balayé. Grâce aux arrêts de Cléopatre Darleux, auteur de cinq parades de suite, mais aussi avec la force d'Océane Sercien-Ugolin, dont les deux tirs de loin remettaient les Françaises sur les bons rails.

La brèche ouverte, il ne restait plus qu'à pousser fort pour s'y engouffrer. Grâce Zaadi ressortait du banc pour signer un demi-tour contact splendide, Allison Pineau ne tremblait pas aux jets de sept mètres et l'équipe de France volait vers le titre olympique, le premier pour les filles, après le troisième des garçons hier.

Mais, dans ce collectif bien huilé, où aucune des filles ne s'est échappée, comment oublier la performance monstrueuse de Pauletta Foppa ? Il y a cinq ans, la finale de Rio, elle l'avait regardée à la télévision, sans doute bien loin de penser qu'elle pourrait disputer la revanche aujourd'hui. Mais après une compétition impressionnante, elle a livré aujourd'hui une nouvelle performance exceptionnelle, scorant notamment cinq buts dans le premier acte, avant de se montrer plus discrète au scoring après la pause, mais tout aussi utile pour ouvrir des brèches pour ses coéquipières.

Emmenée par sa jeune garde, à laquelle on peut bien sûr ajouter Laura Flippes et Chloé Valentini, l'équipe de France ajoute donc à son palmarès le titre olympique, le seul qui manquait encore à son palmarès. "C'est une merveilleuse récompense pour tout le monde, toutes les joueuses ont énormément travaillé. On a eu une défense extraordinaire, des gardiennes extraordinaires aussi, c'est une énorme satisfaction" se réjouissait Olivier Krumbholz. Comme nous, il avait du mal à trouver ses mots...

Les statistiques :

France : Leynaud (3 arrêts / 15 buts dont 0/1 pén), Darleux (9 arrêts / 21 tirs dont 0/1 pén); Nocandy (2/3), Coatanea (3/5), Valentini (4/5), Pineau (7/10 dont 7/8 pén), Lassource (0/1), Zaadi (2/4 dont 0/1 pén), Niakaté, Sercien-Ugolin (2/2), Flippes (2/3), Edwige, Foppa (7/7), Nze Minko (1/1)

Russie : Sedoykina (4 arrêts / 28 tirs dont 0/5 pén), Kalinina (1 arrêt / 7 tirs dont 1/4 pén); Kuznetsova, Gorshkova (3/4), Dmitrieva (6/10), Sen (0/1), Vyakhireva (4/8), Vedekhina (7/10), Bobrovnikova (1/1), Makeeva, Fomina (0/1), Ilina (2/4 dont 2/4 pén), Managarova (1/1), Skorobogatchenko (1/4)

KD