(Saint) Valentin Porte sauve Montpellier !

A l'issue d'un match d'une grande intensité, Montpellier a arraché un succès précieux à Saint-Raphaël (29-30) à l'ultime seconde grâce à un but de son capitaine Valentin Porte. Avec ces deux points, le MHB repasse deuxième au classement, tandis que Saint-Raphaël, qui aura des regrets, reste 7e et ne recolle pas aux places européennes.

Il y aura véritablement eu deux périodes lors de cette rencontre de la 16e journée de Starligue. La première mi-temps est ainsi l'apanage des attaques. Avec 35 buts en 30 minutes, Raphaëlois et Montpelliérains font feu de tout bois, Raphaël Caucheteux a déjà inscrit 8 buts (à 100 %) à la mi-temps. Les gardiens Sego et Popescu sont à la peine, peu aidés par des défenses ouvertes aux quatre vents. Le SRVHB mène 19-16 à la pause.

 

La seconde mi-temps sera le théâtre d'une bataille (pas Benjamin, exclu définitivement à la 36e minute !) entre gardiens formés à Saint-Raphaël. Dans les buts locaux, Alexandre Demaille fait une entrée tonitruante, dans la continuité de sa très bonne première partie de saison. Avec finalement 10 arrêts à 40 %, l'ancien Dunkerquois maintient Saint-Raphaël à flot, même lorsque la barque varoise tangue, sous les bourrasques héraultaises. Les visiteurs sont en effet revenus animés de bien meilleures intentions en 2e mi-temps. Et alors qu'ils sont encore menés 20-16 à la 33e minute, les voilà en tête 10 minutes plus tard sur un but de Pellas (23-24, 44'). Comment expliquer ce revirement de situation ? Yanis Lenne (6/8) est en bonne forme sur son aile, Valentin Porte est toujours aussi exemplaire, en attaque (6/7) et en défense. Mais le grand bonhomme de la 2e mi-temps montpelliéraine est Kevin Bonnefoi. Le gardien du MHB joue un bien mauvais tour à son club formateur en dégoûtant quasiment tous les tireurs raphaëlois, y compris le métronome Caucheteux (11/12) à la 55e minute. Finalement, Kevin Bonnefoi sort 14 arrêts à presque 50 % de réussite. Stratosphérique.

Malgré leur gardien en chaleur, les hommes de Patrice Canayer ne parviennent pas à distancer leurs hôtes accrocheurs. Pire, ils sont rejoints à la 57e minute sur un tir splendide de Dani Sarmiento (28-28) puis à la 59e (Caucheteux sur 7 mètres). Le MHB a cependant la dernière possession qu'il gère un peu maladroitement. En désespoir de cause, alors qu'il reste moins de 5 secondes, Julien Bos sert intelligemment Valentin Porte. Le capitaine du MHB envoie, à plus de 9 mètres, un joli tir croisé au fond des filets. Il peut exulter, il vient d'offrir la victoire à ses ouailles (29-30).

  Avec ce succès, Montpellier remonte à la 2e place, à 6 points de Paris et 1 point devant Aix. Saint-Raphaël reste 7e. Classement et résultat ici.  

Tristan Paloc