Dunkerque et Montpellier font respecter la logique

En ouverture de la pénultième journée de Starligue (J29), Dunkerque s'est imposé à domicile face à Créteil (33-29), empêchant ainsi les Franciliens d'assurer définitivement leur maintien. Dans le même temps, Montpellier, assuré de sa deuxième place, n'a pas galvaudé sa rencontre à Toulouse. Les Héraultais s'imposent (30-33) en gérant encore une fois de main de maître le money time.

Deux jolies rencontres à suspense se sont déroulées en fin d'après-midi. La lutte entre Dunkerque et Créteil a été enlevée et offensive avec plus de 60 buts. Après un chassé-croisé intense durant 45 minutes, les Nordistes ont finalement pris le dessus sur les visiteurs. Grâce à Samir Bellahcene (8 arrêts à 32 %) qui a fermé sa cage pendant 8 minutes, les hommes de Patrick Cazal ont infligé un 3-0 à Créteil, leur permettant d'aborder les derniers instants avec un petit matelas d'avance (30-27, 52e). L'USDK gère bien le money time et s'impose 33-29. On pourra noter la belle performance offensive nordiste avec des ailiers droits en bonne forme : Billant (7 buts) et Jurecic (5). Côté cristolien, Gibelin confirme sa belle saison avec 8 unités. Les Cristoliens, pourtant méritants, perdent l'occasion ici de valider leur maintien même si une défaite d'Ivry demain face à Chambéry les sauverait.

A Toulouse, le Fénix devait gagner afin de consolider sa 6e place que chasse également Chambéry. Face à un MHB qui ne joue plus rien, les hommes de Philippe Gardent entament très bien le match et sont devant au score quasiment toute la première mi-temps, sans lâcher pour autant les Héraultais. Ces derniers profitent d'ailleurs du seul temps faible des locaux, juste avant la mi-temps, pour refaire leur retard et dépasser le Fénix sur un but de l'inévitable Valentin Porte (14-15, MT).

En 2e mi-temps, les coéquipiers de Nemanja Ilic (8 buts ce soir et désormais 1000 en carrière !) ne lâchent pas l'affaire et collent aux basques des Montpelliérains. A force d'abnégation à l'image d'un Ayoub Abdi généreux (8 buts), les Toulousains finissent par recoller à 4 minutes de la fin (30-30, 57e). Mais, si vous avez lu notre papier sur les money times, vous avez surement alors éteint votre téléviseur, connaissant déjà l'issue de la rencontre. Et effectivement, Montpellier a encore gagné un match serré. Grâce à 2 jolis arrêts du prometteur Charles Bolzinger, entré au relais d'un Marin Sego en difficulté (4 arrêts à 15 %), et au sang-froid de Lucas Pellas (8/10 finalement), le MHB a pris le dessus. Valentin Porte inscrit son 5e but de la soirée (le 997e de sa carrière) et parachève le succès héraultais (30-33).

Toulous est donc, avec un point d'avance, à la merci d'un retour de Chambéry si les Savoyards battent demain Ivry. La lutte pour cette 6e place se jouera jusqu'à la dernière journée entre les deux équipes.

PETIT JEU : QUI FAIT PARTIE DU CLUB DES 1000 ?

Profitons de ces quelques lignes pour louer les qualités de Nemanja Ilic qui a donc dépassé la barre des 1000 buts. Exceptionnel depuis son arrivée en 2013, le Serbe entre dans le club très fermé des joueurs ayant inscrit 1000 buts ou plus en LNH (depuis 2004-2005). Ils sont 11 (et bientôt 12 car Valentin Porte s'en approche très sérieusement). Saurez-vous tous les citer ? Bonne chance, à vos commentaires !