Problème d'équité sur la Coupe de France Fédérale ?

Alors que les 16èmes et 8èmes de finales de la Coupe de France fédérale masculine se tiendront demain, l'US Saintes alerte sur une atteinte à l'équité sportive.

C'est une formule qui interroge. Pour la seconde année consécutive, les équipes engagées en Coupe de France fédérale auront deux matchs à jouer le même jour. Ce samedi 1er mars se joueront les 16èmes de finale, puis les 8èmes de finales dans une seconde partie de l'après-midi.

Et si les matchs sont répartis en 8 sites, c'est à Saint-Junien (Nouvelle-Aquitaine) que la polémique enfle. C'est là qu'évolueront les tenants du titre de l'US Saintes. Opposés aux Vendéens de Pouzauges à 14 heures, ils espèreront l'emporter pour jouer un huitième à 17 heures... contre un adversaires d'ores et déjà connu. Pour cause, les joueurs de l'US Dreux-Vernouillet ont pris connaissance du forfait du Levallois Sporting Club, les qualifiant directement en huitième et, surtout, leur permet d'arriver à la rencontre plus frais. Une situation qui a conduit les Renards de Saintes à publier un communiqué, dénonçant un manque d'équité entre les différentes équipes.

"Le format de la compétition est ce qu'il est mais il est connu, c'est le même pour toutes les équipes et on le respecte, témoigne Franklin Langdorf, président de l'US Saintes, pour Handnews. Par contre, même si on imagine qu'un forfait est difficile à gérer pour la fédération, la situation dans laquelle on se retrouve n'est pas équitable."

Suite à leur réclamation, la Commission d'Organisation des Compétitions (COC) de la Fédération a proposé à Pouzauges et Saintes d'avancer leur rencontre de 45 minutes afin de gagner autant de temps de récupération pour le vainqueur avant son huitième de finale. Mais les Vendéens ne pouvant pas accepter cette proposition de dernière minute pour des raisons logistiques, les Saintais se sont rangés à leur avis.

"On assiste malheureusement à un deux poids deux mesures : ça n'arriverait jamais en première ou deuxième division. Nous, en poule fédérale, on est à cette frontière. On a des joueurs professionnels qui jouent toute l'année, qui pourront être amenés à jouer au niveau supérieur, on est sensés être la porte d'entrée vers la Proligue... mais malgré ça on subit une situation pas très réglo."

 - Franklin Langdorf, président de l'US Saintes

Aurait-il été possible de reporter ce match ? "Je ne suis pas spécialiste, note le président, mais j'imagine qu'il devrait y avoir des solutions." En l'absence d'autres propositions de la Fédération, Saintais comme Pouzaugeais sont contraints de prendre acte de la situation. Et si les tenants du titre sont favoris pour la première rencontre, la seconde pourrait laisser quelques amertumes...

Propos recueillis par Antoine Piollat