Montpellier à deux matchs du titre

En s'imposant à domicile face à Nantes (33-28), Montpellier a fait un pas vers le titre de champion de France, alors qu'il ne reste que deux journées à disputer.

Les Nantais avaient prévenu, ils ne viendraient pas en touriste à Montpellier. Pendant soixante minutes, ils l'ont prouvé, mais n'ont finalement pas réussi à empêcher la marche infernale du leader du championnat. La faute, sans doute, à une défense un poil défaillante et à des performances de gardiens bien pâles, surtout comparées à celle de Vincent Gérard. Quatorze parades pour le Montpellier, cinq combinées pour ses adversaires du soir, la différence s'est faite là. "Vincent a fait son match, de notre côté on n'a pas été bons. Ca s'est joué à pas grand chose et c'est sûr que, dans ces conditions, des arrêts auraient fait du bien" acquiescait Arnaud Siffert. Surtout quand Montpellier, qui menait 15-10 avant la pause, s'est fait rejoindre en début de seconde période, comme perdant son jeu en multipliant les pertes de balle. Un ou deux arrêts des portiers nantais auraient sans doute, encore un peu, enfoncé la tête sous l'eau à Diego Simonet et ses coéquipiers. Mais au contraire, Melvyn Richardson est sorti de sa boite, a fait ce qu'il a voulu depuis les neuf mètres pour creuser un premier écart, que Michaël Guigou et son génie, comme souvent, ne mette le couvercle sur la marmite. Le petit ailier gauche, qui a scoré son millième but en LNH ce soir, a joué un rôle important pour empêcher les siens de sombrer dans les moments compliqués, notamment en seconde période. "On n'a rien lâché, on a réussi à ne pas s'affoler, c'est le signe d'une équipe qui grandit" notait son gardien de but Vincent Gérard. "Désormais il reste deux matchs, comme autant de finales". La première ce sera contre Saint-Raphaël, dès mercredi.

Kevin Domas