Malgré les incertitudes, trois prolongations actées à Dunkerque

Pas encore sauvé et sur une mauvaise série (4 défaites) avant de recevoir Saint-Raphaël ce vendredi, Dunkerque a néanmoins levé des incertitudes sur son effectif de la saison prochaine avec trois prolongations.

Les interrogations, ce n'est pas ce qui manque lorsqu'on se penche sur les contours que prendra la saison prochaine à Dunkerque. La mère de toutes est la situation sportive des Nordistes, qui n'ont qu'un point d'avance sur la zone rouge à cinq journées de la fin. Après le succès contre Dijon il y a un mois, le champion de France 2014 semblait avoir pris un bon bol d'air. Mais les quatre défaites qui ont suivi - dont la lourde déroute à domicile contre Cesson il y a deux semaines (22-30) - ont replongé la cité de Jean Bart dans l'incertitude. Les deux réceptions à suivre - Saint-Raphaël ce vendredi, et surtout le match de la peur contre Istres la saison prochaine - seront décisives pour la quête du maintien, mission attribuée à Yoann Delattre et son staff depuis la fin janvier et après la première partie de saison catastrophique de l'USDK (premier relégable à l'issue de la phase aller).

Tossin, Romero et Arteaga, trois prolongations qui garantissent de la stabilité

Le staff à venir reste lui-même inconnu. La possibilité d'une poursuite au poste de Yoann Delattre, qui s'était mis en disponibilité de l'équipe de France (il était l'adjoint de Guillaume Gille) fin janvier pour cinq mois afin d'atteindre sa mission sauvetage à Dunkerque, avant que Talant Dujshebaev devienne le sélectionneur et choisisse Guillaume Joli comme adjoint, n'a pas été officiellement infirmée.

Mais en ce qui concerne l'effectif, les incertitudes sont bien moindres. Dunkerque a déjà annoncé depuis plusieurs semaines deux recrues : Yanis Busselier, qui évoluait depuis 2023 à Cherbourg, a signé pour deux saisons et compensera le départ de Gabin Martinez à Chartres. Chartres, c'est aussi la future destination de Mehdi Harbaoui, qui sera remplacé dans les cages dunkerquoises par Léo Villain, le jeune gardien de Sélestat qui marque les esprits pour sa première saison en Starligue. L'ancien du centre de formation du PSG a signé trois ans avec Dunkerque.

Pour le reste, l'effectif restera globalement stable. Beaucoup de joueurs disposaient déjà d'un contrat pour la saison prochaine ou plus. Les trois prolongations annoncées s'inscrivent dans cette tendance. Le binôme de Léo Villain pour les deux prochaines saisons sera ainsi Alejandro Romero. Le portier cubain, arrivé en 2024 après des passages à Pontault, Cesson ou encore Aix restera en France et donc dans le Nord jusqu'en 2028. Sur l'aile droite, pour accompagner Florian Billant (contrat jusqu'en 2028), Thibaud Arteaga a gardé la confiance de la direction sportive de l'USDK pour prolonger d'une année supplémentaire, avec une autre année en option. Avec 58 buts marqués, il est le troisième meilleur buteur de l'équipe. Enfin, sur l'aile gauche, l'enfant du club Dylan Tossin a signé pour trois années supplémentaires (jusqu'en 2029), de quoi s'inscrire dans la durée dans l'avenir du club, notamment lié à l'arrivée du Boréal, la future salle de 5000 places qui sera livrée en 2028. "Nous avons imaginé un projet sur le long terme avec lui", a souligné le manager Kornel Nagy dans le communiqué du club. Ce dernier a fait part de sa satisfaction de faire aboutir ces trois prolongations.

Afgour sur le départ

Les joueurs occupant les postes de demi-centre et d'arrière gauche ayant déjà un contrat pour la saison prochaine, les seuls derniers mouvements qui interviendront sur la composition de l'effectif ne concerneront que le poste de pivot, où Benjamin Afgour et Bence Szücs arrivent en fin de contrat. Pour le premier cité, Dewerdt devrait avoir le cœur lourd en fin de saison car selon les informations de la Voix du Nord, son contrat ne sera pas prolongé. Formé au club, dernier rescapé du titre de 2014, Afgour a fait quasiment toute sa carrière avec l'USDK (hormis un intermède de trois ans à Montpellier, durant lequel il a remporté la Ligue des champions) et, à 35 ans, il n'a pas donné d'indication concernant son avenir. Nul doute en tout cas qu'il mettra un point d'honneur à quitter son club la tête haute, avec le maintien acquis. Il reste cinq matchs pour y parvenir.

MG