La barre des 500.000 spectateurs franchie

Avec une AccorHotels Arena pleine à craquer jeudi soir pour la demi-finale des Experts, le Mondial a franchi la barre symbolique des 500.000 spectateurs sur l'ensemble de la compétition. Il s'agissait de l'objectif initial du comité d'organisation, qui sera donc bien dépassé dimanche soir.

Depuis le début du championnat du monde, les organisateurs ont beaucoup communiqué sur les affluences et le taux de remplissage des différents sites de compétition. En annonçant il y a plusieurs mois que l'objectif était d'atteindre 500.000 spectateurs, du jamais vu pour une telle compétition qui s'explique aussi par le fait qu'un match correspondait à un billet, les organisateurs jouaient gros. La candidature de Paris pour organiser les Jeux Olympiques en 2024 attire forcément les projecteurs sur la capacité de la France à créer l'engouement derrière les manifestations sportives qu'elle organise. Bonne nouvelle : avant même le week-end final du mondial, les organisateurs ont rempli le contrat.

Ce Mondial a permis au hand de repousser ses limites

Depuis le match d'ouverture à Bercy jusqu'à la demi-finale des Bleus hier soir contre la Slovénie, ce sont 504.891 personnes qui ont assisté au championnat du monde sur les 81 matches disputés entre Paris, Nantes, Metz, Rouen, Lille, Albertville, Montpellier et Brest. Une sacrée performance avec plus de 339.000 spectateurs pour les 60 matches du premier tour. Bercy avait fait tomber un premier record lors du match d'ouverture avec 15.609 personnes dans la salle. Nantes avait magnifiquement repris le flambeau derrière (109.000 personnes), tout comme Metz (52.000 personnes), Rouen (54.000 personnes) et Paris (108.450 personnes). La suite a encore plus rapproché le mondial de son objectif d'affluence avec les deux matches des Bleus à guichets fermés à Lille (28.010 personnes) et un taux de remplissage de 86% sur les trois matches dans le Nord.

Les trois autres sites hôtes des huitièmes de finale ont aussi fait le plein : 100% de remplissage à Albertville (19.620 personnes), 78% à Montpellier (20.000 personnes) mais "seulement" 54% à Bercy (25.105 personnes). La Coupe du Président à Brest a, elle aussi, fait tourner le compteur avec 13.300 personnes en trois jours. Avec 15.609 personnes jeudi pour la demi des Bleus, le total est donc de 504.891 spectateurs avant la deuxième demi-finale, le match pour la 3ème place et la finale. Au total, ce sont donc entre 530.000 et 540.000 personnes qui devraient avoir assisté au Mondial en deux semaines et demi. La preuve qu'outre la réussite sportive, ce championnat du monde a permis au handball de repousser bien des limites.

Olivier Poignard