Les favoris au rendez-vous des demies

Les favoris se sont imposés lors des quarts de finale de la coupe de France. Avec plus ou moins de difficultés.

Le trio de tête du championnat, Montpellier, Paris et Nantes, accompagnés de Chambéry. Voilà pour le plateau des demi-finales de la coupe de France. Paris, facile vainqueur de Tremblay (33-21), et Chambéry, qui l'a emporté 34-14 face à Vernon, dernier représentant de Proligue encore en lice, ont tranquillement composté leur billet pour le dernier carré. Pour Nantes, en revanche, cela a été bien plus compliqué. Encore en retard de quatre buts face à Nîmes, à un quart d'heure de la fin, les Ligériens l'ont finalement emporté de justesse, notamment grâce à un dernier arrêt d'Arnaud Siffert, seul face à Yvan Gérard (27-26). De cette rencontre enlevée, on retiendra aussi les six buts chacun pour Eduardo Gurbindo et Romain Lagarde, décisif en deuxième. Mais aussi cette réclamation posée par l'USAM. En cause ? La présence furtive, mais bien réelle, d'un septième joueur de champ nantais sur l'action de l'égalisation à sept minutes du terme de la partie. Une erreur non repérée par les arbitres et le délégué mais qui a poussé les Gardois à déposer une réserve. Pas de réclamation, en revanche, pour Montpellier. Mené pendant une bonne partie du premier acte par Saint-Raphaël (12-12 à la pause), les hommes de Patrice Canayer, finalistes l'an dernier, ont remonté la pente, grâce aux arrêts de Vincent Gérard, pour prendre les devants après la pause. Les dix buts de Vid Kavticnik, notamment, ont été bien utiles pour prendre le large à l'entame du dernier quart d'heure et se qualifier. Pour un dernier carré qui s'annonce déjà bien garni.

Kevin Domas