Les Bleuets retrouvent l'Espagne en quarts

Au terme des calculs de l'EHF, la France se trouvera confrontée à l'Espagne en quarts de finale. Un adversaire solide qui l'avait emporté sur les Bleuets en préparation.

Comme nous vous l'expliquions après la victoire des Français contre l'Allemagne hier, certains calculs restaient à mener pour connaître l'adversaire des quarts de finale.

Pour rappel : les premiers, seconds et troisièmes de groupes sont classés relativement les uns par rapport aux autres. Le 1er de groupe ayant le plus de points (ou le meilleur goal average général ou, en cas d'égalité, le plus grand nombre de buts marqués) est désigné "meilleur premier", et ainsi de suite.

Aussi, le tableau des quarts de finale est le suivant :

• Meilleur 1er VS Second 3e
• Second 1er VS Meilleur 3e
• Troisième 1er VS Troisième 2nd
• Meilleur 2nd VS Second 2nd

La France ayant décroché la 2ème place de son groupe I avec 4 points et un goal average général de +2 était ainsi en concurrence avec l'Espagne (4 points, +5) et la Hongrie qui l'a emporté plus tard dans la soirée contre les Croates (37-32). Les Hongrois arrivant ainsi à 4 points et un goal average également de +2, le départage entre France et Hongrie se fait ainsi au plus grand nombre de buts marqués, favorable aux Magyars. Toutefois, et comme ne l'avait pas remarqué votre serviteur dans son article d'hier, le règlement de la compétition décidé par l'EHF prévoit que si l'adversaire de 1/4 était un adversaire rencontré lors du tour principal, le troisième 2nd échange sa place avec le second 2nd. C'est ainsi que les Bleuets évitent une revanche contre la Slovénie et joueront l'Espagne. En cas de victoire, ils affronteraient le vainqueur du quart entre la Slovénie et la Hongrie.

Une Espagne déjà victorieuse des Bleuets en préparation

Une fois ces considérations posées, on se rappellera que l'Espagne a été l'un des plus rudes sparring-partners du collectif de Franck Prouff avec deux matchs amicaux en terres hispaniques, tous deux terminés par une défaite, les 9 et 11 juillet derniers (30-31 et 33-30). Jusqu'ici, les Espagnols n'ont pas été trop embêtés. Au tour préliminaire, le match inaugural était en demi-teinte avec une courte victoire contre une Autriche à la génération peu compétitive (25-23). S'en sont suivis une victoire contre une courageuse génération Féroïenne guidée par un certain Boas Ellefsen á Skipagøtu, au moins aussi excellent que le Kieler Elias (37-32) puis une balade de santé contre la Finlande (41-17). Le tour principal aura été plus rude avec une défaite contre les Danois, qui ont su empocher les 2 points après avoir été menés durant 50 minutes (30-32) puis une courte victoire contre une Pologne dont la génération semble un cran au-dessus des précédentes (32-30).

Aussi, jeudi, les Tricolores savent déjà identifier les dangers de cette armada espagnole. Et si les deux formations se sont affrontées un mois plus tôt, elles sont toutes deux entrées dans leur compétition avec leurs dynamiques propres. Côté espagnol, les principaux dangers à surveiller pourraient être du côté droit. Outre l'arrière droit évoluant au HK Aranäs Arvid Felipe Perez Heselius, l'ailier droit de Barcelone Adrian Sola Basterra se montre injouable sur ces derniers matchs avec 22 buts sur les deux matchs du tour principal (39 buts en 5 matchs, soit près de 8 buts/match). À la mène, on trouvera Julio Fis Ballester, cousin de, mais surtout le meneur de Gáldar (Espagne) Alvaro Luis Díaz Garcia, précieux sur ce début de tournoi. Du reste, du fait de la qualité aléatoire du suivi statistiques pour ce tournoi par l'EHF, il est difficile de donner un regard fiable sur les deux gardiens hispaniques qui ne semblent pas avoir particulièrement brillé jusqu'ici.

Face à cet adversaire que les Bleuets connaissent et dont les premières rencontres de l'Euro ont pu confirmer les dangers à parer, le quart de finale de ce jeudi, 17 heures (match retransmis), leur demandera de sortir leur meilleure performance pour atteindre l'objectif fixé en début de compétition, une demi-finale.

Antoine Piollat