Une équipe unifiée de Corée au Mondial ?

Alors que le tirage au sort du Mondial 2019 organisé par l'Allemagne et le Danemark (10-27 janvier) aura lieu lundi, et tandis qu'on ne connaît pas encore tous les qualifiés (les dernières places seront distribuées ce week-end en Amérique), des groupes ont déjà été attribués à cinq équipes : l'Allemagne jouera son premier tour à Berlin (groupe A), le Danemark à Herning (groupe C), la Croatie à Munich (groupe B) et la Suède à Copenhague (groupe D). La cinquième équipe est la Corée du Sud, qualifiée de la zone Asie, qui figurera dans le groupe de l'Allemagne et qui l'affrontera en match d'ouverture.

Mais la grande nouvelle du jour, c'est que l'IHF, dans la droite lignée du CIO pour les Jeux olympiques d'hiver en février dernier, tente de mettre en place une équipe unifiée de Corée pour participer au Mondial. "Faire du handball un phare pour un meilleur futur en Corée", tel est le leitmotiv affiché par la fédération internationale dans un communiqué publié ce vendredi. L'IHF annonce être en discussions avec les deux fédérations depuis quelques semaines pour trouver un accord, et le match d'ouverture entre l'Allemagne et la Corée unifiée doit être un grand moment pour le handball. "Jouer le match d'ouverture dans un lieu comme Berlin charrie une grande portée symbolique car aucune autre ville dans le monde ne peut mieux montrer la coopération, l'esprit positif et les bénéfices d'une nation réunifiée", ajoute le communiqué. Les discussions sont toujours en cours entre les deux fédérations pour arriver à l'accord tant espéré par l'IHF, qui compte inviter le président du CIO, Thomas Bach, les présidents des deux Corées, Kim Jong-un pour le Nord et Moon Jae-in pour le Sud, et la chancelière allemande Angela Merkel pour ce match d'ouverture.