EL (F)
Thüringer résiste à Viborg et rejoint la finale au bout du suspense
Le décor est planté pour lancer ce Final 4 dijonnais. D’un côté, Thüringer arrive avec l’étiquette du champion à détrôner, fort d’un collectif parfaitement huilé mené par l'inépuisable Johanna Reichert. De l’autre, Viborg retrouve le dernier carré européen avec ambition, porté par sa jeune meneuse Jana Mittun et une base arrière capable d’accélérer brutalement le tempo. Entre la rigueur défensive allemande et la fluidité offensive danoise, cette demi-finale pourrait rapidement se transformer en combat de styles pour entamer le week-end.
Natsuki Aizawa lance Thüringer, Viborg résiste
Le coup d’envoi est donné par les Allemandes et, d’entrée, Johanna Reichert se heurte à Louise Jensen. Les premiers impacts sont rugueux, annonçant immédiatement la couleur de cette demi-finale. Après plusieurs arrêts de part et d’autre, Marielle Martinsen ouvre finalement le score pour Viborg. Avec ses appuis dévastateurs, Natsuki Aizawa provoque ensuite le premier jet de sept mètres de la rencontre, transformé par Johanna Reichert (1 - 1, 3’). Jana Mittun répond dans la foulée, tandis que Sara Hald doit quitter temporairement le parquet après une intervention rugueuse sur l’arrière allemande.
Thüringer peine d’abord à profiter de sa supériorité numérique, mais après une tentative de Jana Mittun sur la barre, Natsuki Aizawa sanctionne Viborg dans le but vide. La gardienne allemande continue de prendre le dessus sur la jeune Féroïenne, alors que Johanna Reichert est parfaitement contrôlée sur le côté gauche. Viborg joue sans complexe face au tenant du titre, mais manque plusieurs occasions, notamment par Rosa Schmidt sur son aile droite (2 - 3, 9’).
Les Allemandes retrouvent de l’allant grâce à une inspiration de Rikke Petersen, auteure d’un tir audacieux au-dessus de la tête de Louise Jensen. Johanna Reichert redonne ensuite l’avantage aux siennes sur penalty (4 - 3, 12’). Thüringer semble alors prendre l’ascendant, porté par une Natsuki Aizawa omniprésente dans le jeu de transition. Au quart d’heure de jeu, un nouveau jet de sept mètres converti par Reichert offre le premier break aux Allemandes, pendant que Jana Mittun se retrouve muselée par l’infatigable Japonaise, poussant Viborg jusqu’au refus de jeu (6-3, 15’).
Pourtant, Reichert traverse un début de match compliqué dans le jeu placé et les frères Müller choisissent de la laisser souffler sur le banc. Natsuki Aizawa prend alors les commandes de l’attaque allemande, trouvant Josephine Hanfland dans les intervalles. Entrée en jeu, Ema Bauman se montre immédiatement précieuse sur son aile gauche. Viborg profite néanmoins de plusieurs pertes de balle adverses pour revenir. Simone Petersen convertit un penalty et remet les deux équipes à égalité (7 - 7, 22’).
Viborg fait douter les tenantes du titre
Prise en stricte, Natsuki Aizawa libère des espaces sur les ailes et Nathalie Hendrikse en profite pour scorer. Thüringer enchaîne toutefois les erreurs disciplinaires et Sara Hald sanctionne immédiatement ces exclusions. Malgré le retour de Johanna Reichert après le temps mort allemand, Viborg continue de monter en puissance. Marielle Martinsen, parfaitement servie par Jana Mittun, donne même l’avantage aux Danoises.
Le jeu à quatre arrières tenté par Thüringer manque de fluidité, mais Giulia Guarieiro trouve tout de même des solutions côté droit. Laura Kuske maintient surtout les siennes à flot grâce à un nouvel arrêt sur penalty. Dans une attaque allemande trop statique, seule Natsuki Aizawa semble capable de créer des différences. Johanna Reichert sauve finalement les apparences sur jet de sept mètres, seul secteur où elle parvient réellement à exister avant la pause (11-10, MT).
Au retour des vestiaires, Viborg gâche immédiatement une situation favorable malgré l’exclusion de Josephine Hanfland et un jeu à deux pivots. Louise Jensen stoppe ensuite une tentative de Natsuki Aizawa avant qu’Ema Bauman ne recolle au score sur penalty (11 - 11, 33’). Nathalie Hendrikse redonne l’avantage aux Allemandes dans la foulée, mais Viborg hausse progressivement le ton, porté par un banc particulièrement démonstratif.
Maria Fisker se rend coupable d’un mauvais geste sur Nathalie Hendrikse et laisse ses partenaires en infériorité. L’ailière allemande se fait justice elle-même (13 - 12, 35’). L’entrée de Louise Sondergaard apporte de nouvelles solutions offensives côté danois. Viborg choisit ensuite le jeu à sept pour déstabiliser la défense allemande. Maligne, Jana Mittun provoque deux exclusions consécutives avant de marquer face à seulement quatre défenseuses (15 - 14, 39’).
Natsuki Aizawa continue de répondre présente, mais la Japonaise finit elle aussi prise en stricte et rapidement rappelée sur le banc. Thüringer accumule les fautes grossières, tandis que Louise Sondergaard ramène Viborg à hauteur dans un scénario rappelant fortement la première période (15 - 15, 40’).
Reichert et Kuske font basculer la demi-finale
Dans les supériorités numériques, les ailières danoises trouvent des espaces, mais Thüringer continue de répondre à l’intérieur. Les Allemandes persistent avec le changement attaque-défense autour de Johanna Reichert, au risque de s’exposer au jeu de transition danois parfaitement exploité par Viborg pour obtenir plusieurs penalties. Kelly De Abreu trouve l’ouverture côté banc, mais Louise Sondergaard continue de faire très mal à la défense allemande. Sur une perte de balle de Thüringer, Viborg reprend les commandes (18 - 19, 44’).
Le suspense reste total à l’entrée du dernier quart d’heure, même si Thüringer paraît loin de son meilleur niveau. Les défenses se ferment, les attaques deviennent plus laborieuses. Natsuki Aizawa obtient un penalty précieux, mais Csenge Kuczora, sortie du banc pour l’occasion, échoue face à Louise Jensen. Louise Sondergaard permet alors à Viborg de prendre deux longueurs d’avance (18 - 20, 47’).
Mais Thüringer refuse de céder. Nathalie Hendrikse puis Josephine Hanfland remettent les Allemandes dans le coup (22 - 22, 52’), tandis que Laura Kuske multiplie les arrêts décisifs face à Rosa Schmidt, notamment. Dans ce moment charnière, Johanna Reichert assume enfin pleinement ses responsabilités. Rosa De Abreu redonne deux buts d’avance aux tenantes du titre (24 - 22, 54’).
Viborg s’accroche pourtant jusqu’au bout. Louise Sondergaard convertit un nouveau jet de sept mètres, puis Maria Fisker égalise après une longue course depuis son aile (24 - 24, 56’). La tension devient maximale dans les dernières minutes. Stine Kristensen, entrée en jeu, sort une parade spectaculaire sur une tentative de Johanna Reichert, tandis que le banc allemand s’agace après une décision arbitrale litigieuse.
Dans le money-time, Natsuki Aizawa finit par faire basculer la rencontre sur un mouvement offensif de très grande classe (25 - 24, 59’). Viborg perd ensuite son dernier ballon d’attaque et, malgré un arrêt malheureux de Stine Kristensen retombant dans les mains de JosephineHanfland, Thüringer scelle définitivement sa qualification pour la finale (26 - 24, SF).
Les stats du matchs :
Thüringer
Gardiennes : LÖVGREN HALLBERG Christina (0/1 pen.), KUSKE Laura (10/33, 30%, dont 1/5 pen.)