Nîmes assuré de finir quatrième

Après leur victoire en demi-finale de coupe de France contre Fleury, les files du HBC Nîmes recevaient un de leurs probables adversaires lors de play-off, l’OGC Nice. Sans Cléopatre Darleux remplacée par Manon Sol qui revenait jouer sur ses terres, les protégées de Sébastien Gardillou n’ont pu venir à bout les locales qui se sont finalement imposées (27-23). Nîmes est assuré de finir quatrième de la saison régulière.

Dans la chaleureuse salle Pablo Neruda, les Gardoises ont très vite imprimé leur rythme dans la rencontre (3-1, 3'). Malgré une défense très haute sur les deux dangers Nîmois, Allison Pineau et Mouna Chebbah, les Niçoises ne parviennent pas à barrer la route leur adversaire. En revanche, elles n’ont rien pu faire en attaque pour passer une Marija Colic des grands soirs (9 arrêts en première période). Les Azuréennes très tôt distancées ne parviendront pas à recoller au score avant la mi –temps (17-10). En seconde période, Alexandra Lacrabère tire son groupe vers le haut et Nice revient à quatre buts des Nîmoises (18-14, 35'). Mais, le « manque de lucidité à 6 mètres » que la capitaine évoquera en fin de rencontre ne leur permettra pas aux Niçoises revenir sur la fin de match et on le voit à l’image d’Aissatou Kouyate (0/4). Les filles de Christophe Chagnard, assurées d’être 4ème, déroulent sur la fin de match et achèvent cette rencontre sur le score de 27-23. Pour l’OGC Nice, il ne faudra donc pas perdre contre Nantes la semaine prochaine à domicile pour finir 5e et prendre leur revanche sur les Gardoises. Les réactions : Alexandra Lacrabère : « Il nous a manqué de la lucidité à six mètres, c’est inadmissible à ce niveau-là. On est qualifié pour les play-offs mais ce n’est pas une raison pour venir perdre ici, c’est un petit rappel pour nous montrer qu’il faut encore travailler. Si on les rencontre en play-off, on jouera mieux, on n’aura pas le choix de toute façon. Ca fait un petit moment qu’on n’ pas joué, elles ont joué mercredi, elles sont dans le rythme, ça les a avantagé et nous désavantagé. On n’y était pas du tout on prend 9-2 en première mi-temps et à ce niveau-là on le rattrape jamais. » Biljana Bandelier : « On savait que ça allait être difficile de jouer ici. Nîmes ce n’est pas une équipe facile. Même si elles étaient un peu plus fatiguées que nous à cause de leur match de mercredi, c’est une bonne équipe. Ça va être dur, on reçoit Nantes et j’espère qu’on va gagner. On prend tout de suite 4-5 buts et après c’est difficile de continuer le match tranquillement. Après tout le monde fait sa petite erreur et ça donne ça. On aurait quand même pu perdre plus. » Blandine Dancette : « Après la qualification de mercredi c’était vraiment important de se remettre au championnat et c’était vraiment important de gagner ce soir pour être quatrièmes. Ce sont nos concurrentes directes, elles sont cinquièmes et aujourd’hui toute l’équipe a montré qu’on était à notre place et ça fait plaisir parce dans l’équipe tout le monde peut jouer et tout le monde répond présent. Depuis un petit moment on est bien ensemble, toute l’équipe arrive à fonctionner. Maintenant il faut que ça reste jusqu’à la fin de la saison parce qu’il nous reste de belles choses à vivre jusqu’à la fin du mois de mai et on a une très bonne gardienne qui nous fait pas mal d’arrêts donc déjà quand on arrive à bien défendre et que derrière il y a les arrêts ça facilite la tâche. » Mouna Chebbah : «  On travaille plus pour les objectifs du club qui sont les play-offs, on assure cette victoire mercredi parce qu’on méritait de gagner contre Fleury. Il faut maintenant qu’on se mette aux choses sérieuses pour la finale à Paris ainsi que les play-offs qui seront très importants. Il ne faut rien rater, maintenant il faut tout gagner, si on rejoue Nice mille fois il faudra les gagner. Maintenant on a l’équipe pour gagner un titre cette année. »

Maxime Cohen