Paris s'impose difficilement à Szeged

Après une phase de groupes conclue à la 4ᵉ place du groupe A, le PSG se déplace en Hongrie pour affronter Szeged, 5ᵉ du groupe B, lors de ce huitième de finale aller. Les deux équipes ayant connu des performances irrégulières lors de cette première phase, Paris possède néanmoins l'avantage de recevoir au match retour. Il faudra toutefois se méfier de Szeged, capable de tenir tête à des équipes comme Barcelone, Aalborg ou encore Kielce à domicile.

Dès le coup d’envoi, Jannick Green se distingue avec deux arrêts à bout portant, tandis que Omar Yahia ouvre le score pour Paris. Les Hongrois perdent plusieurs ballons, permettant à Kamil Syprzak d'offrir deux buts d'avance aux Parisiens, rapidement rattrapés par Smarason et Magnus Rød (2-2, 7ᵉ min). Le rythme est soutenu, et les pivots, Kamil Syprzak et Bence Bánhidi, mettent en difficulté les défenses adverses, que ce soit en marquant ou en obtenant des jets de 7 mètres (6-6, 14ᵉ min).

Après un tir manqué de Prandi, en difficulté en ce début de match, Luc Steins écope de la première exclusion temporaire après le premier quart d’heure (7-7, 16ᵉ min). Szeged en profite pour passer devant, avant que Wallem Peleka ne soit à son tour exclu pour deux minutes (10-9, 19ᵉ min). Les gardiens peinent de part et d’autre, bloqués à seulement trois arrêts chacun après 20 minutes de jeu, en raison de défenses peu solides. Les jets de 7 mètres s'enchaînent : Sostaric, par deux fois, et Syprzak les convertissent, maintenant un équilibre parfait au score (12-12, 24ᵉ min).

Jacob Holm provoque ensuite l’exclusion temporaire du Français Jérémy Toto, et Paris en profite pour reprendre l’avantage grâce à Syprzak (12-13, 25ᵉ min). Michael Appelgren pose le premier temps mort du match, mais les Parisiens exploitent leur supériorité numérique pour creuser un écart de deux buts grâce à Ferran Solé (12-14, 27ᵉ min). Richard Bódo, profitant du manque d’agressivité de la défense parisienne, ramène Szeged à une longueur, avant que Sostaric ne trouve le poteau et manque l’égalisation (13-14, 29ᵉ min). Fait étonnant, Raúl González utilise deux temps morts dans les 15 dernières secondes de la première période, mais le tir de Omar Yahia est stoppé par Thulin sur le gong. Paris mène donc 13-14 à la mi-temps.

Palicka et Prandi, facteurs X

Paris réengage cette deuxième période avec un but de Prandi, rapidement imité par Bánhidi (14-15, 31ᵉ min). Borut Mackovsek écope d'une suspension de deux minutes, mais Syprzak voit son jet de 7 mètres stoppé par l'expérimenté Roland Mikler. Les Hongrois parviennent à gérer leur infériorité numérique et profitent d’une exclusion temporaire de Prandi pour égaliser, puis prendre l’avantage grâce à Bence Bánhidi et Kalarash (17-16, 35ᵉ min).

Paris ne profite pas d’une nouvelle supériorité numérique, et Luka Karabatic écope d’une sanction dont Kukic profite pour tromper Andreas Palicka, entré à la place d’un Jannick Green en grande difficulté (20-19, 41ᵉ min). Elohim Prandi, par deux fois, tire profit des premiers arrêts de Palicka pour permettre à Paris de reprendre l’avantage (20-22, 45ᵉ min).

Les Hongrois tentent alors de jouer à sept, sans gardien, afin de perturber la défense parisienne, mais Luc Steins profite du but vide pour marquer à chaque engagement, offrant ainsi à Paris son plus large écart du match (22-25, 48ᵉ min). Prandi poursuit sa grande deuxième période, obligeant Apelgren à prendre son dernier temps mort à l’entrée des dix dernières minutes (24-27, 50ᵉ min).

Syprzak conclu suite à un nouvel arrêt de Palicka, creusant l’écart à quatre buts en faveur de Paris (24-28, 52ᵉ min). Bánhidi puis Kalarash réduisent l'écart en profitant des échecs parisiens, ramenant Szeged à seulement deux longueurs à cinq minutes du terme (26-28, 55ᵉ min). Sur une perte de balle de Prandi, Mario Sostaric conclut une contre-attaque, forçant Raúl González à interrompre l’élan hongrois (28-29, 57ᵉ min).

Omar Yahia et Borut Mackovsek se répondent coup pour coup, maintenant l’écart minimal à l’approche de la dernière minute de jeu (29-30, 59ᵉ min). Ferran Solé conclut un dernier décalage parisien, mais Borut Mackovsek, sur un jet franc direct, permet à Szeged de rester à un but avant le match retour : 30-31 score final.

Paris devra conclure cette double confrontation dans une semaine à Coubertin, mais n’aura aucune marge d’erreur face à une équipe hongroise déterminée, qui ne lâchera rien pour espérer affronter Barcelone en quart de finale.